苏轼为什么总喜欢把西湖和西施牵连到一起，并且总是在宣扬范蠡功成身退，携美女西施归隐的事情呢？在世人印象中，在吴国灭亡之后，西施就追随自己当初的爱人，灭亡吴国的第一功臣范蠡携手归隐，泛舟五湖，过上了无拘无束自由自在的生活。应该说，这种结局很美好，很浪漫。

当年范蠡受命在越国寻访美女，好送去吴国，迷惑吴王，最终发现了西施，他们双双坠入爱河。可是，他们为了越国的复国大计，将这段爱情搁置一旁。西施去了吴国，而范蠡继续为勾践效命。一晃二十年过去了，加上一场战争后期，一切都结束了。虽然他们未能共享富贵，但也证明了一段不凡的情感。在前代，有很多人支持这种浪漫结局，其中最有名的是苏轼。

苏轼写下“欲把西湖比西子，浓妆淡抹总相宜。”这里既赞美了自然之物，也暗示了文化与自然之间完美融合。不过，他并没有直接讲述那个故事，而是通过其他诗句间接表达。这首《次韵代留别》中提到了他年一舸鸱夷去，以及侬家旧住的地方。而在《范蠡》中，又云：“谁遣姑苏有麋鹿，更怜夫子得西施”。还有词《菩萨蛮》中的“莫便向姑苏”，以及《减字木兰花》的“一舸姑苏，便逐鸱夷去得无。”这些诗句表明他的想法，即认为最后的结果是追随着鸱夷而去，也就是说跟随着范蠡的一生。

然而，我们需要注意的是，在历史记录里，没有任何证据显示两者之间存在联系。实际上，这个故事是由后来的人创造出来的一个传说，而不是真实发生的事。当时，从会稽来的一个名叫苎萝村出生的女子被称为“艳阳”或“艳阳公主”，但她与我行天下的风流人物似乎并没有什么特别关联。此外，她并不曾真正访问过现在所说的杭州（包括南宋以后的现代城市）。因此，与我们今天所知的这个传说完全不同。

那么，为何苏轼会将两个如此不同的元素结合起来呢？这可能与他的个人经历和心境有关。他本人是个早慧又才华横溢的人，他少年成名，不久就考取科举进入仕途。但即便如此，他也遭遇了乌台诗案，被贬至黄州五年的苦难经历。在那段时间里，他对权力和社会现实产生了一定的厌恶，同时也更加深刻地体验到了生命短暂、浮云变幻等哲理。在他晚年的时候，当再次回到政治舞台上的时候，他或许渴望找到一种更高层面的解脱方式，比如像历史上的那些英雄般功成身退，然后带着心爱之人的幸福生活。这也是为什么他会重复提及这个主题，因为它触动了他内心深处的一些愿望和梦想。