在我看来，“贞观之治”这个词汇，常常让我联想到一个美好的时代，那是一个由李世民所创造的盛世。但其实，这个盛世背后隐藏着一个更为复杂的故事。

当隋文帝初登基时，全国人口仅有400万户，而到了隋炀帝时期，这一数字已经飙升至890万户。可以说，在这期间，隋朝积累了大量的人口和财富。据统计，到开皇九年时，已有1944万顷土地被开垦，大业中期则达到5585万顷。而到了唐太宗驾崩时，这一数字才勉强达到了380万户。国力之间的差距是如此巨大。

在那个时候，隋朝政府修建了许多粮仓，其中包括兴洛仓、回洛仓、常平仓、黎阳仓和广通仓等，每个都存储了百余万石粮食。在贞观十一年，当监察御史马周向唐太宗提出意见时，他指出：“隋家储洛口，而李密因之;西京府库，亦为国家之用，至今未尽。”可见，即便在20多年后的唐朝，也依然能够感受到隋朝留下的遗产。

1969年的考古发掘揭示了这一点。在洛阳的一个遗址——含嘉仓中，一座面积达45多千米平方的大型粮仓被发现，其中包含259个粮窖，还有一处竟然保留下了50万斤谷物。这一切都证明了隋朝的繁荣与强大。

从历史的角度来看，我们可以得出这样的结论：首先，由于战争导致的人口减少以及战乱结束后的安宁生活，是造成“贞观之治”的重要原因之一；其次，由于科举制度和大运河工程，对后来的社会产生深远影响，但这些也预示着“贞观之治”的可能出现。大运河虽然最终导致了一场灾难——隋朝灭亡，但它也是促进社会发展的一部分，它对未来产生的影响远比它带来的直接损失要长久得多。

因此，从理论上讲，即使我们承认确实存在某种形式的“贞观之治”，那么这一切成就更多地归功于前任而非后任。而对于那些想要了解真相的人们来说，无论是谁再回来，都同样会享受那样的社会福利，因为所有人都是站在这样一个稀少的人口基础上的。