农业的发展不仅改变了人类的生活方式，还为后来的文明进程奠定了基础。它使得人们能够定居下来，建立起更加稳定的社会结构。在新石器时代，村庄成为经济和文化单位，这种生活形式在18世纪末期之前几乎统治着全球，并且到今天仍然存在于许多经济发展较慢的地区。

尽管新石器时代的人们有时会对这种生活方式进行浪漫化，但事实上，每个人，无论是成年男性、女性还是儿童，都必须投入大量时间和努力来生产食物和手工业品。由于当时人们对于土壤、种子、肥料以及农作物轮植等方面知识掌握有限，所以生产率非常低。此外，由于气候变化、疾病等自然因素干扰，饥荒常常伴随着人类社会。

定居生活带来了新的挑战，比如粪便和垃圾的处理问题，以及由此引发的一系列传染病。虽然狗在一定程度上帮助清理环境，但这些措施并不能完全防止由口腔接触所引起的疾病。由于食物供应不足，饮食通常缺乏营养，导致健康问题普遍发生。而且，由于寿命短而出生率高，加之人口增长速度快，使得食物供求之间需要通过饥荒或移民等手段进行调整。

然而，在这片阴霾之中，也有技术进步快速推动社会前进。这一时期的人类比旧石器时代的人拥有更多空闲时间，更能从事复杂活动。但更重要的是，他们拥有一切必要工具和材料，可以建造坚固耐用的住房，如陶器、纺织品以及其他日用品。在这样的环境下，他们学会了使用黏土制作陶器，并逐渐掌握了制陶技术，从而创造出了新的容器类型。

在新石器时代末期，居民们开始建造窑炉，以烧制釉面陶器，这一发现极大地提高了食品储存与烹调设备的质量。此外，在纺织方面也取得了显著进展。人们开始利用亚麻、大麻及棉花等植物纤维进行纺织，与此同时他们还学会如何建设宽敞坚固的大型住宅以适应家庭成员众多的情况。

定居生活也促成了部落组织系统取代游猎民族单独群体这一转变，每个部落都具有其独特语言与习俗，而首领阶层则模糊不清，没有明确分界线。在这个时候，还没有出现后来的文明所特有的阶级排外主义，一家人被视为一个整体共同劳动共享资源。

村社中的大家庭是基本单位，它们相互支持并提供最基本技能与工具，同时每个家庭都拥有使用维持生命必需资源的地位保证，因此不存在土地所有者或无地耕作者的问题。这一点反映出一种经济平等与社位地位相同，是新石器时代村社的一个显著特征。当今某些学者指出，即便是在印第安人的社区里，也不会出现极端贫困与富裕并存的情况，因为集体合作使得资源分布相对均匀。

农业带来的丰收女神崇拜也是这一时期宗教信仰的一个重要表现。她被认为是决定丰收、繁衍生息以及生命循环的一切神灵之一，而她的崇拜已经蔓延至整个欧洲乃至东方地区，被证明农业文化扩散过程中的关键标志之一。此外，对于主要农作物来源的解释，则通过神话故事加以阐述，其中包括美国缅因州瓦巴纳基人的玉米传说——一个关于孤立印第安人如何梦见玉米产生的地方故事——作为例证展示出来。