在东晋时期，十六国中后赵的开国皇帝石勒曾经设宴款待高丽使臣。在酒醉之际，他向臣子徐光提出了一个问题：“我能比得上历史上的哪位君王？”徐光沉思片刻，然后回答说：“您超越了汉朝的高祖刘邦，您的才能又超过了魏朝的始祖曹操，从三皇五帝以来，没有人能与您相比，您恐怕是第二个轩辕黄帝。”石勒听后大笑，说：“人们怎么能够不了解自己的能力呢？你所说的确实有些过分。不过，如果我遇到高皇（汉高祖），我会做他的部下，与韩彭争先恐后的；如果遇到光武（刘秀），我们将在中原一起打猎，看谁最强。至于‘鹿死谁手’，那就不知道了。”

“逐鹿中原”这一成语由此而来，用来形容双方竞争尚未分晓，而“鹿死谁手”则用来比喻两边还不知道比赛结果。