一、李隆基登基前的背景

在唐朝初期，李渊即位后不久便面临着国内外的多重挑战。北方边疆遭受突厥和吐蕃的侵扰，经济上也因长时间战争而疲惫。此时，作为太子继承人的李隆基，在父亲身边观察学习政事，对内政外交都有所了解。

二、李隆基统治下的盛世

公元626年，随着母亲武则天的一系列政治手段和军事行动，李渊被废黜，而李隆基顺利地继承了皇位。他将国家重心转移到中央集权和农业发展上，并实施了一系列改革措施，如减轻农民税赋，加强对地方官员的控制等。这一系列举措极大地提升了社会生产力，使得唐朝进入了一个相对繁荣稳定的时期，被誉为“贞观之治”。

三、文化艺术繁荣

在文化方面，由于长安（今陕西西安）成为帝国中心，该城成为了世界各地学者、文学家和艺术家的聚集地。诗人杜甫、王维等人的作品至今仍被人们赞赏，这些才华横溢的人物无疑是那个时代最鲜明的标志之一。而音乐舞蹈亦风靡一时，其中著名的是“九韵曲”，以其独特旋律深入人心。

四、外交政策与民族融合

在外交领域中，唐朝采取了一种柔软而灵活的手法，以贸易和婚姻来巩固与周围国家关系。例如，与日本建立了通商航路，并通过遣使往返加深两国间的情谊。此外，他还推行民族融合政策，将不同民族的人才选拔到中央政府中去工作，有助于增强国家凝聚力。

五、晚年的衰退与失势

然而，即便是这样的盛世也不会永远持续下去。在晚年，由于宦官干预政治以及内部派系斗争加剧，最终导致了国家力量削弱。当他驾崩后，其子少帝及幼女太子妃接任，但由于他们年幼且缺乏实际经验，加上宦官干政，最终导致王朝迅速走向衰败。这也是为什么有人认为虽然贞观之治给予中国历史留下了一笔宝贵财富，但其后的历史并未能继续保持这一水平。