彭玉麟（1816－1890），清朝湘军将领。字雪琴，祖籍衡阳渣江，生于安徽安庆。道光十二年(1832)，随父回籍。1853年佐曾国藩创建湘军水师，后主其事，购买洋炮，制造大船。次年，在湖北武汉、田家镇连败太平军水师。1855年初，在江西湖口为石达开所败。后又悉力扩军，逐渐控制长江水面，并参与围攻九江、安庆。1861年擢为水师提督。1883年任兵部尚书，受命赴广东办理防务。后以疾病开缺回籍。光绪十六年，逝于衡阳江东岸寓所，清廷追赐太子太保衔，赐谥“刚直”，并为他建了专祠。彭玉麟于军事之暇，也绘画作诗，以画梅名世。他的诗后结集付梓，题名《彭刚直诗集》。 明洪武十三年(1380年)，永嘉侯朱亮祖扩建广州城时，把北城墙扩展到越秀山上，同时在山上修筑了一座五层楼以壮观瞻。镇海楼历史上曾五毁五建，现建筑为钢筋混凝土结构，是1928年重修时由木构架改建成。1929年成为广州市市立博物馆，1950年改名广州博物馆。 镇海楼是广州标志性建筑之一，广东省级文物保护单位。全楼高25米，呈长方形，阔31米，深16米。下面两层围墙用红砂岩条石砌造，三层以上为砖墙,外墙逐层收减, 有复檐5层, 绿琉璃瓦覆盖,饰有石湾彩釉鳌鱼花脊，朱墙绿瓦，巍峨壮观，被誉为“岭南第一胜览”。 镇海楼顶层正面高悬“镇海楼”横匾。楼内分朝代陈列广州城2000多年发展的文物史料。楼前碑廊有历代碑刻。右侧陈列有12门古炮。 镇海楼气宇非凡，古今曾以“镇海层楼”、“越秀远眺”和“越秀层楼”先后列为“羊城八景”之一。 镇海楼大门两侧对联写道：“千万劫，危楼尚存，问谁摘斗摩霄，目空今古；五百年，故侯安在，使我倚栏看剑，泪洒英雄！”该联为清光绪两广总督彭玉麟幕僚李棣华所作。联中“故侯”指朱亮祖，镇海楼是他所建，如今人亡楼存，可证明历史沧桑。“使我倚栏看剑，泪洒英雄！”则是有感而发。当年彭玉麟因中法战争率兵至粤，驻兵镇海楼上，他反对李鸿章议和，但也只得“泪洒英雄”了。