东晋时期的政治腐败与外患加剧

东晋（317年—420年）是中国历史上一个动荡不安的朝代。自公元3世纪末至5世纪初，这个时期经历了多次内忧外患，导致国家政权分裂、社会秩序混乱。东晋内部政局不稳，君主之间争夺皇位，不断发生宫廷斗争。而且，由于北方民族不断侵扰，如鲜卑、匈奴等少数民族入侵，使得国力日益削弱。

宋朝的建立及其对抗北方游牧民族

宋朝（420年—479年），由刘裕发起篡夺东晋政权成立，是南北朝时期的一次重要转折点。宋武帝刘裕在位期间实施了一系列改革措施，以巩固中央集权和加强军事力量。他采取“破格提拔”政策，即不拘泥于传统礼仪，将有才能的人任用为官，并大力发展农业和手工业，对促进经济恢复产生了积极作用。

宋文帝及后来的宗室政治

刘裕即位后，他采取了一系列措施来巩固自己的地位，比如通过婚姻联姻增强家族关系，同时他还实行了一些政治上的改革，如设置三省六部，加强中央集权。但他的儿子刘道济即位后便开始出现宦官干政的问题，这影响了政府运作效率，并引发了众多问题。此后宋文帝刘义符再度重视政治并努力整顿，但仍未能彻底解决宦官问题。

宋明帝时期对外战争与国内治理

宫城反正之后，宋明帝刘彧重新掌握大權後，对内进行一系列改革以增强中央集权。他推行新税制，使得财政收入得到显著提升，并通过修建防御工事加强边防。但是在对待宦官的问题上，他并没有完全解决这个问题，最终导致了宦官势力的再次抬头。

南北朝时期文化艺术的繁荣与交流

在这一时间段里，无论是东晋还是宋朝，都有着较为丰富的地理文化和艺术创造。在文学方面，有著名诗人如陶渊明、谢安等人的作品被流传至今，他们对于中国古典文学的贡献不可磨灭。在美术方面，也有一批杰出的画家，他们以精湛的手法捕捉自然景观，为中国绘画史留下宝贵遗产。此外，在音乐学术领域也有许多突出人物，如孔昱等，他们对于音乐理论研究做出了巨大的贡献。