明朝覆灭前的经济困境

在明朝中叶之后，国家的财政日益紧张。由于连年战争、官员贪污和浪费等原因，国库空虚。朱由检登基后，即刻面临着如何偿还前任皇帝遗留下来的巨额债务的问题。这不仅影响了政府的正常运作，也使得民众生活水平不断下降。

大量流离失所的人口

随着战乱和灾害的频发，大批人民被迫离开家园，成为流民。这些人在没有稳定的居住地的情况下，不仅难以获得食物，还无法得到基本医疗和教育，这导致了人口大量减少，加剧了社会危机。

农业生产的大幅度衰退

明朝末年，由于土地兼并严重、耕种技术落后以及连年的自然灾害（如洪水、旱灾），农业生产出现大幅度衰退。粮食产量锐减，使得当时已经饱受苦难的百姓更加吃紧，他们只能依靠节衣缩食来维持生存，而更换为稀缺食品则是常态。

货币贬值与通货膨胀

面对持续性的财政赤字，明朝政府不得不采取印钱政策来筹集资金。但这种做法却导致了货币贬值和通货膨胀问题加剧。在此背景下，一些商人通过囤积金银来抵御通胀，但这也进一步增加了贫富差距，让更多的人陷入贫穷之中。

社会动荡与政治混乱

政治上的腐败与无能加速了社会动荡。一方面，地方势力割据，对中央政府构成了挑战；另一方面，从外部威胁上看，如李自成领导下的农民起义，以及清军入关，最终导致的是一个政治体系崩溃的情况。在这样的环境下，无论是士兵还是普通百姓，都只能期待着早日结束这一切而已。