1949年10月21日，按照集中制的原则组建起来的中央政务院正式成立，周恩来为首任总理兼外交部长。

根据任命，董必武、陈云、郭沫若、黄炎培为政务院副总理。谭平山等15人为政务院政务委员，李维汉为政务院秘书长。政务院下，设有四个委员会，董必武为法律委员会主任，陈云为财政经济委员会主任，郭沫若为文化教育委员会主任，谭平山为人民监察委员会主任。此外还设立外交，内政等30个部、委、院、署、行。

政务院组成

政务院总理、副总理、政务委员和秘书长（1949至1954年）总理：周恩来（1949年10月1日中央委员会第一次会议任命）；

副总理：董必武、陈云、郭沫若、黄炎培（1949年10月19日中央委员会第三次会议通过任命）；

后任命副总理：（1952年8月7日中央委员会第17次会议通过任命）；

政务委员(15人)：谭平山、谢觉哉、罗瑞卿、薄一波、曾山、滕代远、章伯钧、李立三、马叙伦、陈劭先、王昆仑、罗隆基、章乃器、邵力子、黄绍宏。（1949年10月19日中央委员会第三次会议通过任命）；

后任命政务委员：李富春（1950年4月11日中央委员会第6次会议通过任命）；

秘书长：李维汉（1949年10月19日中央委员会第3次会议通过任命）；

后任命秘书长：习仲勋（1953年9月18日中央委员会第28次会议通过任命，同时免去李维汉秘书长职务）。