元朝的大都城位于今河北省张家口市西南，是元世祖忽必烈在1271年定都之地，至此成为中国历史上第一个以蒙古人为主的中央集权国家的首都是。

大都城作为元朝的政治、经济和文化中心，对外国使节以及商贾云集，繁荣昌盛。然而，它也是一座兵力消耗巨大的城市，其庞大的建筑群需要大量的人力物力来维持，使得城市周围地区人口稀少，容易受到边境突袭的威胁。

1368年明军攻占大都后，大批居民纷纷逃离，这座曾经辉煌一时的城市渐渐荒废。随着时间流逝，大多数建筑被拆除或毁坏，只有少部分保存下来的遗迹如玉皇观、大觉寺等仍然见证着那个时代的辉煌与凋零。

元末民初的一些史料记载了当时士绶逃难的情形，其中提到很多文人墨客带着书籍、画卷，在这段混乱时期中寻找新的居所。这不仅是对他们个人命运的一个反思，也是对整个社会动荡局面的深刻描绘。

元朝大都城破亡不仅标志着蒙古帝国在中国版图上的衰落，同时也是明代建立的一个重要转折点。在这个过程中，不同民族、不同阶层的人们共同经历了从高峰到低谷再到新的起点的一系列变化，这个历史节点对于理解后世各民族融合与发展具有重要意义。