乐毅长达半年的征战，连续攻占齐国七十多座城池。最终，只剩下莒城和即墨两地尚未陷落。在这紧要关头，齐国医生立即拥立齐襄王继位，而乐毅则继续进军。然而，即墨守将在与燕军的交锋中受伤身亡，导致即墨失去指挥。

当时无人守卫的即墨市民几乎陷入混乱之中，但田单，这位曾经带兵作战的远亲，在大家推举下被任命为新的防守将领。他与士兵们同甘共苦，还将家人编入部队，与士兵们并肩作战。这一举动深受市民敬佩，士气大增。

尽管乐毅围困莒城及即墨三年未能取胜，但燕国有人因嫉妒他而诽谤说：“乐毅在半年内攻下了七十多座城市，为何三年后仍无法攻破这两座？”他们认为这是因为乐毅想要收服齐人的心，以待其归顺，然后自立为王。燕昭王信任于此，并派使者前往封赏乐毅为齐王。

然而，乐毅坚决拒绝这一荣誉，使得他的威望更加高涨。随后，他返回赵国，而燕惠王继位。此时，田单利用这一机会散布流言，说原来就有意让乐毅成为齐王，现在新君上台，要是再派出新的将领，就能轻易攻破莒城和即墨。

为了挽回形象，不愿让别人取代自己位置的骑劫，被派往取代樂將軍位置。他接手了樂將軍部队，但是由于没有楽將軍那样的威望，将士们对他缺乏信心。大伙儿敢怒不敢言，只好跟随着骑劫围攻即墨。

就在这个时候，一千多头牛被装扮成“火牛”，作为奇袭计划的一部分。当夜深人静之际，将这些装饰过的牛放出，让它们冲向敌营。而五千名敢死队紧跟其后，用刀矛攻击敌方。此外，全城老百姓也参与到战斗中，他们敲打铜壶铜盆以助声势形成震天动地的声音，让敌军惊慌失措，大批逃跑者甚至被踩死或杀害。

最后，由于田单部下的英勇表现和创造出的“火牛阵”奇袭策略，以及全体人民的心力支持，最终成功击败了燕军，并迅速收复了之前丢失的地盘。在短时间内，便重建起了强大的国家力量，使得历史上的这个转折点成为传颂千古的事迹之一。