秦朝

秦始皇统一六国，建立了大秦帝国，推行了一系列政治、经济、文化上的改革，如焚书坑儒、铸统一货币等。虽然他在中央集权方面取得了巨大的成就，但也导致了严重的社会问题和人民的不满，最终导致其子胡亥被李斯所诛。

汉朝

汉武帝时期，实行“匈奴北击”的策略，对外扩张取得显著成果，同时进行了一系列内政改革，如设置郡县制等。但随着时间的推移，中央集权过度加剧地方割据和民众负担，而后来的汉末社会动荡不安，最终导致三国鼎立。

唐朝

唐高祖李渊建立唐朝后，他采取的一系列开明政策如招安士人、大力发展农业、设立科举制度等，使得唐朝成为中国历史上最繁荣昌盛的一个时期。然而，在长安市民生活水平提高的情况下，也出现了贵族奢侈浪费和官僚腐败的问题，这些问题最终导致国家财政困难，加速了唐朝衰亡过程。

宋元时代

南宋政府内部矛盾激化，加之北方蒙古军队不断进攻，最终在攻陷临安（今杭州）之后，被迫迁都至广东。元初实行忽必烈以亲近文臣为主的治理方式，并且吸收宋人的知识文化对中原地区有所贡献，但元末黑死病爆发以及农民起义使得整个国家走向灭亡。

清末民初

清末因洋务运动和甲午战争失败而逐渐走向崩溃。在辛亥革命中，一系列反抗清政府的暴动最终成功推翻了清王朝，而成立中华民国。这段时间里，由于国内外环境变化极快，以及新旧交替带来的各种挑战，中国进入一个快速变革期，为现代化奠定基础。