在中国历史的长河中，有一个关于谛听的来历故事，它与地藏菩萨紧密相连。据说，唐·开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子看破红尘，携带一条白犬来华，并削发为僧。在75年的苦修生活中，这只白犬一直伴随着金乔觉，不仅帮助他避免了多次危险，还在他的死后化作了地藏菩萨坐下的通灵神兽——谛听。

传说中的谛听是一种具有九大瑞象特征的地灵兽：虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足。这只神兽不仅能辨别世间万物的声音，更能够深入人心，以善为宝。民间相信沾上谛听“九气”，可以使家业兴旺富贵，让人福寿安康。

在地藏法门中，“孝”被视为基石，而狗以其忠诚闻名，因此这只原身是白犬的地灵兽成为忠诚不二之心的象征。而《诗经》中的“中心藏之，何日忘之”正是表达心地之法要，也体现了地藏菩萨的心理状态——无尽佛慈尊。

此外，这种能“坐地听八百，卧耳听三千”的能力，被称作“地音”，也是人们崇拜它的一个原因。此能力不仅能辨别世间声音，更能够洞察人心善恶，从而成为一种高超的心理感应力。在佛教里，“真俗二谛”意味着世间和出世间之间，因此这种力量也被认为是一种对真实佛理深刻理解和聆听到最本质层面的认知过程。

通过时间流转，此神兽形象不断演变，最终集结了众多瑞象，将其定位于具备虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等特征的地灵兽。这便是我们今天所说的镇山之宝——遥远时代留给我们的吉祥瑞物，为数百年来的人们所仰慕与尊敬。