在遥远的唐朝，开元末年，一位名叫金乔觉的新罗王子，在24岁那年，看破了红尘，带着一条白犬踏上了前往中国的大海之旅。这个白犬与金乔觉同行75年，经历了无数风雨，但它始终忠心耿耿地陪伴着主人。在这漫长而艰苦的修行过程中，白犬不仅帮助金乔觉避免了许多危险，更是他精神上的支持和力量。

当金乔觉最终在贞元十年的农历七月三十日圆寂时，那只忠诚的白犬也随之去世。然而，当他们尸体被放入棺材后，他们依然保持着生前的模样，这让人们震惊并相信他们其实是地藏菩萨化身的一部分。因此，不久之后，这个寺庙便将那只神犬供奉起来，并尊称它为谛听，因为它既是金乔觉信物、爱物，也是他的护身之物。

谛听这个名字背后的故事非常神奇，它拥有独特的外貌形态：虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足。这六种动物各自代表了一些特质，比如龙身象征吉祥，而虎头则表示智勇； 狮尾表有耐性，而麒麟足则表四平八稳。而独角则意味着公断力，即孔子的“片言可以折狱”——一个人的话语就能决定事情的成败。

民间传说中，谛听拥有九种气息：灵气、神气、福气、财气等，每一种都能够带来不同的好运。例如，它能够辟邪消灾降福，还能保护人家，使其基业常青或孩子们健康成长。此外，有些虔诚的人会相信，只要带上谛听，就能心想事成，大吉大利。

据说，谛听本就是地藏菩萨坐骑之一，以孝道为基，其狗性忠诚正如文殊之狮子表智慧一样普贤之白象表大行。在《诗经·隰桑》中写到：“中心藏之何日忘 之”，用以比喻心中的法要。在佛教中，“善听”指的是用心聆听真实佛理，因此“谛听”含义深远，是对真实佛理的一个提醒。

最后，由于它能够听到世间万物的声音尤其善于读懂人心，所以人们把它视作镇山之宝，而其形象也从一开始简单的地面生物演变成了集众瑞象而成为具备多种动物特征的瑞兽——虎头独角犬耳龙身狮尾麒麟足。但无论如何变化，其内涵和意义始终不变，是对忠诚与善良的一次又一次颂扬。