作为山本五十六的故事，讲述了一个传奇人物如何在历史的舞台上扮演着重要角色。山本五十六，1884年4月出生于日本本州北部新泻县长冈村的一个武士家庭，他的父亲高野贞吉当时已经是56岁的老人，因此给儿子起名为五十六。1916年，五十六因为被过继给山本带刀而改姓。

自幼接受武士道精神的熏陶，山本早年接受严格军事训练。1901年，他考入江田岛海军学院，这所学校实行的是斯巴达克式严格训练，不允许学生喝酒、抽烟、吃糖以及和姑娘交往。毕业后，他先是在“春日号”军舰担任少尉候补生，再调至“日进号”军舰任见习枪炮官，并在日俄战争中参加对马海战，被炸掉两个指头。

经过深造和研究，在1915年晋升少佐后，山本成为了一位优秀的舰炮专家。在1920年代初期，他开始关注飞机对海军作战能力影响的大量调查和研究，并亲自学会了驾驶飞机。他还曾多次访问美国，对其工业潜力有深刻了解。

1933年10月，山本出任第1航空队司令官，以全权代表身份出席伦敦海军会议，同时晋升中将。他主张发展航空力量，但他的意见遭到了忽视。在1940年的某个时候，当时日本正处于与德国、意大利结盟之际，一些高级将领提出废除华盛顿条约限制美英日三国海军力量，但这一提议遭到了英国和美国的反对，最终没有达成任何协议。

随着时间推移，山本加强联合舰队特别是海軍航空兵訓練，並於1941年的珍珠港事件中发挥关键作用。但不幸的是，在执行任务期间，由于战斗损伤，他在前线指挥舰队作战时遇敌机，在机上壮烈戦死。这则令人震惊的消息直到今天仍然在许多经历过第二次世界大战的人耳边回响。