在遥远的唐朝末年，新罗王子金乔觉，在开元时期踏上了修行之路。他携带着一只忠诚的白犬，一同漂泊到中国。在这75年的苦修生活中，那只白犬与金乔觉形影不离，经历了无数艰难险阻，但始终守护着他。直到贞元十年农历七月三十日，金乔觉圆寂，而那只白犬也随之消逝。三年后，当金乔觉的尸体被发现时，那只狗竟然依然活跃如初，其容貌仿佛未死过。

据说，这只是地藏菩萨化身的一部分，因此人们将其供奉起来，并尊称为神犬谛听。这名叫谛听的神兽，不仅拥有独特的外观，还具备超凡脱俗的情感和智慧。它有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足，它既非龙亦非虎亦非狮亦非麒麟，又似犬非犬，是世间罕见的瑞兽。

民间传说中，谛听拥有九种不同的气息，即灵气、神气、福气、财气等，它们能够驱邪消灾，降福护身。许多信徒相信，只要能得到谛听带来的“灵气”，他们就能获得好运昌盛，无论是孩子还是成年人，都能因为谛听而变得更加聪明和幸运。

在佛教中，谛听代表着忠诚不二的心理状态，与文殊菩萨所象征的智慧和普贤菩萨所象征的大行相呼应。而《诗经·隰桑》中的“中心藏之”意指心地法要，即心中应当存放真实无私的心态。

此外，《稽首本然净心地》的偈颂表达了对清净心地的大赞叹。因此，“善听”意味着用心去倾听并理解真实的事物。在佛教里，“地”字含义广泛，有时代表真实或现世间事物，因此“地听”可以理解为真正倾聽現實世界的声音，对善恶有鉴别，对賢愚有察知能力。

最后，由于它具有辨识世间万物声音以及特别善于了解人心的能力，所以它被尊称为九华山镇山之宝，也成为了吉祥象征之一。此外，由于其形象多变，从最初纯粹的小小白狗演变成了集众瑞象而成为具备特殊特色的瑞兽，我们才能更深入地认识这个充满传奇色彩的人物——谛听。