在遥远的唐朝末年，古新罗（今韩国）的王子金乔觉，在24岁那年，看破红尘，带着一只白犬踏上了前往中国的旅程。这个白犬伴随着金乔觉历经风雨，一路苦修到了卓锡九华。在这75年的艰难时光里，白犬与金乔觉形影不离，不仅为其带来了吉祥，也是他最忠实的伙伴。

当贞元十年农历七月三十日，金乔觉终究要离开人世，那只忠诚的白犬也跟随他的主人一起去世。三年后，当人们打开了金乔觉的棺材，他们惊讶地发现他的面容依旧生动，如同骨头被锁起来，每一个关节都发出声响。这就如同佛经中所说的“菩萨钩锁，百骸鸣矣！”众人都对金乔觉感到敬仰，因为他们认定他其实是地藏菩萨化身，并将他尊称为金地藏。那只神犬也因为是金乒觉的心物、宠物和护身之物，被佛教界尊称为神犬谛听。

据说谛听拥有虎头、独角、犬耳、龙身、狮尾和麒麟足等瑞兽之形，它既非龙亦非虎，又非狮亦非麒麟，更不是真正意义上的狗。但它却具有特殊的能力：能以独角断决千言万语；龙身象征吉祥；虎头代表智勇；而它那敏锐如闻天籁的声音表明了善良之心，以及耐心坚持不懈的地狮尾和稳重平衡的心态，如同麒麟足一般。

民间传说谛听拥有九种气息，即灵气、神气、福气、财气、锐气、新贵运势以及强健力和坚韧骨髓。人们相信沾上谛听便能避邪消灾降福守护自身，这使得它成为了许多信徒追求幸福安康的人们向往的一种力量源泉。

据《诗经·隰桑》所述，“中心藏之何日忘之？”这句话意味着内心深处存有真理，就像地藏菩萨一样，从无尽佛法中散发慈悲与智慧。而“地”字代表的是心中的净土，因此能用心聆听并理解这些真理的人，就是那些真正能够“善听”的人。

在地藏偈赞中提到：“稽首本然净心地，无尽佛藏大慈尊。”这是对那些愿意倾听宇宙声音并理解其中奥秘的人的一种颂扬。在某些传说中，谛听甚至可以辨别世界上所有声音尤其擅长听到人类的心思，有时候还会根据善恶进行评判或帮助识别贤愚。在这些故事中，“地”字代表的是一种深沉且纯真的境界，而“看”则意味着清晰明确，这就是为什么人们把这种能力称作“看”，即通过内省来感知事物的本质。

简单来说，这个神奇动物集结了多种瑞兽特征，其独角象征公正断决，如孔子的学生子路一言堂下万事；龙身体现吉祥好运；虎头则表示智慧勇敢；而它那超凡脱俗的声音证明了其极高的情感敏感度及广博知识储备，还有耐性坚持不懈的地狮尾，以及四平八稳生活态度如同脚下的麒麟足，以善良为宝。这一切构成了一个充满传奇色彩但又蕴含哲学深意的存在形式。