[语出] 西汉·刘安《淮南子·原道训》：“昔者夏鲧作三仞之城，诸侯背之，海外有狡心。禹知天下之叛也，乃坏城平池，散财物，焚甲兵，施之以德，海外宾服，四夷纳职，合诸侯于涂山，以玉帛相待者万国。”

大禹是中国历史上第一个朝代——夏朝的奠基人，他在舜的禅让下继位。大禹活到了一百岁，最终被葬在会稽山。他是颛顼曾孙，也是中国历史上的名君。据说，大禹自幼随父鲧东迁至中原。在尧帝封其为崇伯时，便因治水而获得了权势，但最终因为暴政被尧帝处死。

后来舜推荐大禹接替父亲继续治水工作。大禹深知这是陷阱，但他仍然忠于职守，将衣食简朴、宫室卑微、生活严谨、身着律己、左准绳右规矩地治理了九河九泽和九山九州，为平定水患不辞辛劳三年，并且划分出九个州。

大禹不仅治理得当，还很谦逊，不争好让，使得民众爱戴。他废除他的父亲所建高城墙和护城河，让人民自由发展农业生产，使国家富强民富。这一系列措施使得其他部落的人纷纷归附，而首领们也进献玉帛珍宝参加涂山大会，有上万人前来致敬。最终，在老年时期，大禹继承了帝位，是由他的贤能所赐予的。