在中国历史的长河中，明朝的崛起与最终灭亡都是一个引人入胜的故事。关于明朝灭亡的原因，学者们提出了许多不同的解释。一些人认为，是由于万历、天启两位皇帝的懒惰和忽视朝政；另一些人则认为，是由于小冰期带来的气候变化和农民起义；还有些人则将责任归咎于东林党派的空谈误国。而清朝统治者更是强调，明朝并非被清军所灭，而是由李自成领导的大顺政权所毁。

然而，从我的观点来看，明朝末年至崇祯时期，其对后金（即清）构成的一个重要威胁。在这段时间里，后金一直是明朝北边的一大劲敌，并且持续地消耗着明朝的力量。这直接导致了明朝最终走向灭亡。结合当时北部边疆的情况分析，我们可以发现，当女真族崛起并建立了后金时，这就给原本稳定的九边防御体系造成了压力，最终导致其崩溃。

九边作为早期元代设置的一系列军事防御体系，在明代继续沿用，以确保国家安全。这些地区包括辽东、蓟州、山海关等，这些地方不仅是抵抗蒙古侵扰的地方，也是对外扩张和维护内陆稳定性的前线。但随着满蒙联合形成，对于这一区域而言，不仅面临来自蒙古诸部以及其他地区势力的威胁，更有后金这样的新的力量加入，使得这个曾经坚固如城池般的地缘政治结构变得脆弱无比。

在我看来，“得九边者得天下”这一说法并不完全准确，因为实际上九边之所以能成为决定战局关键因素，在很大程度上取决于各个时期内不同力量之间复杂多变的情形。此外，由于后金逐渐掌控漠南蒙古，对辽东镇造成严重影响，并使得整个九边防线变得岌岌可危，同时也削弱了京畿周围地区对于“八方”（除了辽东）的控制力，从而加速了整个帝国内部衰败过程。

最后，我想指出的是，大顺政权虽然以“破坏社会秩序”著称，但它同样也是反映了一种深层次社会矛盾与动荡，以及中央集权制度下地方势力的反抗现象。这一历史事件也揭示了当时社会经济状况恶化以及封建制度日益僵化的问题，为我们提供了一幅丰富多彩但又充满矛盾与挑战的时代画卷。