秦朝：统一六国，开创了法治和郡县制

秦始皇统一六国后，实施了一系列变革措施，如废除诸侯王制度、推行郡县制、铸造五千余万块铜钱等，以此来巩固中央集权。秦朝的法律体系更加严格，例如“九律”严厉打击犯罪行为。然而，这种集权政策也导致了重税、强征兵役和削弱地方势力的结果，最终导致民不聊生。

汉朝：恢复儒学，发展经济与文化

汉武帝时期，他采取了一系列措施来恢复儒学，并对外扩张疆域。在政治上，他设立了三公之职以加强中央集权，同时鼓励文学艺术的发展。在经济上，大规模兴修水利工程并推广铁器使用，使得农业生产大幅提高。此外，对外派遣使者出使西域，并进行边疆建设，为国家带来了丰富的人文资源。

唐朝：盛世文化繁荣，与周边民族交流频繁

唐代是中国历史上的一个高潮时期，在政治上实现了长达200年的稳定统治。在文化方面，唐诗宋词成为中华文人的宝贵遗产。而在宗教领域，则出现了佛教与道教并存的情况，与周边国家如日本、大理等进行频繁的文化交流。此外，由于北方游牧民族入侵，其军事防御也极为重要。

宋朝：科举制度成熟，一度达到版图最广

宋代是科举制度最为完善的一段时期。这种考试选拔官员系统保证了社会精英能够通过知识竞争而进入仕途。这一制度促进了教育普及，从而培养出了大量人才，使得科技、艺术等各个领域都取得巨大的进步。同时，由于南宋末年被蒙古所灭，其对抗能力和抵抗力显示出了较大的不足。

明清两代：封建专制主义加剧，一次又一次地遭受外患侵扰

明清两代继续实行科举制度，但其内忧外患不断。一方面，它们深化了一些封建特权，比如压迫农民增加税赋，加剧阶级矛盾；另一方面，它们多次遭受倭寇、日本黑船来犯以及满洲八旗军队入关，被迫签订《宁夏条约》、《北京条约》，失去了领土和影响力。这两个时代虽然也有许多发明创造，如火药、印刷术等，但由于战争耗费巨大，以及内部矛盾日益激化，最终走向衰落。