在罗马人的眼中，边界并非一成不变，而是随着帝国的扩张和发展而不断变化。从最初的小小城邦国家到后来的庞大帝国，罗马人的“边界”观念经历了翻天覆地的转变。这个过程中的关键词汇——limes，它最初指的是光秃秃的泥路，但随着时间的推移，其含义逐渐丰富起来，从军事道路到代表着整个帝国边境线，再到最终成为一个行政概念，用以反映帝国内部空间范围。

这段历史如同一场壮丽的大剧，展现了罗马人对权力的无限追求，他们渴望用自己的统治来塑造一个理想化的地球版图。在维吉尔颂歌中，“全世界陆地和海域”被视为他们不可分割的一部分，这种“全人类、全世界”的梦想正是他们不断向外扩张、不懈奋斗的动力所在。

然而，这份雄心勃勃的梦想也伴随着沉重的心跳。在疆域不断拓展与维持之际，罗马人的经济和军事能力也面临前所未有的挑战。尽管曾一度能够实现远方地区的大规模征服，但却无法长久保持这些领土，并将其纳入有效管理之中。这意味着，无论多么辽阔的地理版图，最终都难逃命运共同体中的衰落。

在这一过程中，我们可以看出，每一次对外扩张都是为了证明自己是一个真正意义上的“世界帝国”，但这种野心极度膨胀最终导致了它自身灭亡。当哈德良皇帝放弃进一步扩张政策时，这标志着一种承认，即便是伟大的罗马，也有其存在于此世间不可逾越的地理极限。

因此，在探索罗马帝国兴衰史的时候，我们不能仅仅停留在它宏大的建筑遗迹或那些辉煌的事业上，而应该深究背后的故事，那些关于欲望、力量与宿命之间复杂交织的情感故事。在这里，我们看到的是一个时代对于永恒真理和有限性的尝试，以及它们如何影响了历史进程，使得即使是最强大的民族也难免会面临起伏。