在孟津县的王铎书法馆内，复制着他所有的书法石刻。这个地方曾经流传着一句口头语：“这又不是吃王铎家舍饭，何必用大碗！”据当地文史研究者韩仲民先生介绍，这个“典故”源于明末王铎在家乡赈灾的故事。

明朝末年，那是一个多灾多难的时代。天灾人祸频繁，孟津一带也遭受了各种自然灾害，如黄河决口、冰雪成灾和旱涝交加。几次大的饥荒爆发时，死亡人数众多，有些甚至发生了易子而食的悲剧。王铎或是因家事，或是因失意，不断回家的他，在一次大灾荒中说服官府开仓放粮，并动用自己的人脉在陕甘等地劝募粮食，然后运到孟津，在自家门前设立粥场，为饥民提供每天一顿粥。在那段时间里，他规定只准用碗盛，不许用盆端，这样就有了“不能用盆端”的说法。

王铎深受儒家思想影响，对社会责任感强。他虽然在京城任职，却来自社会底层，所以深知民众疾苦，对明末重税之下感到痛心。此外，他出仕前后的师友，如乔允升、吕维祺和孙承宗都是东林党人的成员，他们对他的影响很大，使他在朝堂上表现出鲜明的东林风格，即刚直不阿、耿介敢言。

随着年龄增长，王铎的人生经历也越来越丰富。他两个女儿同年夭折，其父母先后去世，使得他感受到深重的家国之痛。而这些强烈的人生感悟，也可能是一个伟大艺术家的必经之路。一位书法家的技巧仅仅是不够，还需要长时间让这些技巧彼此融合，还需要丰富的人生经验，让这些技巧与书家的精神世界完全融合。

宦海沉浮中人书俱老，王铎20年左右为官，与其降清后的声名狼藉不可同日而语。在这一期间，他既权贵直言，又面对廷杖的大祸坦然不惧，这种忠诚耿介的事迹使得他政坛上的失意并不影响他的声誉。而这一切，都与东林党有着密切的关系。“风声雨声读书声”，顾宪成这副对联正是在无锡东林书院议论朝政、褒贬大臣的地方，而许多官员都与他们互通声气。这就是形成重要势力的背景之一，是被称作“东林党”的原因。

入仕前后，魏忠贤得势，与东林党形成针尖对麦芒，加上他的师友圈子里也有很多东林党人的支持，比如乔允升、吕维祺和孙承宗等，因此他的立场鲜明地倾向于东林 party. 王 铎考取进士时，由于乔允升提携并赏识过他，所以对他的取向有巨大的影响。在那个时代，被迫参与编纂《三朝要典》的任务，但由于坚持原则拒绝参与，最终上了“阉党”的黑名单，此后几年的矛盾激化，加上战乱和起义军不断侵扰，全家族不得不四处避难六年，每次都忍受丧失亲人的痛苦。

最值得纪念的是，当时期中的两件杰作——《赠张抱一行书卷》、《赠张抱一草書卷》创作于1642年，是为了表达谢意给地方官张抱一的一份礼物。这两件作品体现出了刚健奇伟的情趣，以及点画布局自由自在地进入另一种境界。在这种困顿异乡的情况下，通过写字来宣泄内心世界，使得艺术达到了一种新的高度。这一年，也就是51岁的时候，他创造出的这种蜕变被称为“五十自化”。