中国历史网：南明短暂仅18年，竟涌现四位皇帝，朱由崧、朱聿键、朱聿鐭和朱由榔，他们各自的命运如何终结？弘光帝朱由崧，是老福王朱常洵的长子，他在崇祯死后被袭封为监国，并不久即位，改年号为弘光。他的政权虽然短暂，但他因缺乏亲信班底，最终被部下劫持献给清军，再过一年被杀于北京。

隆武帝朱聿键，一般认为是奋发有志的皇帝。他从小遭受祖父厌弃，被囚禁十六年，却认真读书，精研典籍。但他继承爵位后，与崇祯朝臣多有冲突，又杖杀叔叔。崇祯九年，他招兵买马勤王，但遭崇祯大怒再次囚禁。直到明朝覆灭时，他仍然被囚禁在凤阳。在弘光大赦之际，他才免除牢狱之灾，被封为南阳王。最终，在称帝前夕病逝。

绍武帝朱聿鐭做了一个月的皇帝，就被清兵击败，有人说是自缢殉国，也有人说是被清兵杀害。

永历帝朱由榔，不顾国难急着争夺利益，在西南一隅抵抗清朝，维持了较长时间。但顺治十八年，清军攻入云南，他逃至缅甸后，被吴三桂攻入缅甸并献与吴三桂，被杀。这就是南明四个皇子的结局。

值得注意的是，从1644年的绍武称帝开始到1662年的永历死亡，这段时间通常计为十七年。而永历死后，其抗金势力还沿用永历年号至1683年，如果以此为结束，那么南明便持续了三十九年的历史时期。