明朝是一个沉迷于欲望的时代。自朱元璋建立大明王朝后，便实施了改革，如建造伎院、增加税收的“变革”，鼓励土豪劣绅招伎，从此，明朝步入了放纵无节制的时代。尽管朱元璋多次下令禁止官员招伎，但在“变革”之下，这些禁令难以执行。而且，朱元璋自己也拥有三千佳丽，这样的行为为后来的皇帝树立了榜样。因此，大明王朝的各级官员，无论是高级还是低级，都积极参与为国家经济增添“财富”的活动。

当然，朱元璋也不闲着，他晚年宫中佳丽辈出，每日夜晚等待这位大明天子的临幸恩宠。不过，在中国古代皇帝中，有几个例外，他们虽然有很多妃子，却并不荒淫无耻或放荡纵欲。从洪武到永乐，再到后世的大量皇帝，他们都未曾踏上这条道路。

嘉靖和隆庆两位皇帝尤其喜欢这种生活，而神宗万历时期的朱翊钧更是酒色财气四者俱全，对国事漠不关心。这类情形还体现在诸侯身上，《明史·诸王传》中记载：“挟娼乐裸，男女杂坐，左右有忤者锥斧立毙，或加以炮烙。”这样的描述反映了他们品行的丑陋面貌。

人们对这些荒淫无耻、放荡纵欲的行为感到鄙视，有识之士更是深恶痛绝。在《原君》一文中，黄宗羲批评说：“离散天下之子女，以奉我一人之淫乐。”然而，当我们回顾历史，也会发现一些个别用情专一、与妻子相亲相爱的例证，比如明孝宗。

公元1487年（弘治二年），当时的小太子朱佑樘继承了父亲宪宗之后，即位称弘治皇帝，也就是著名的人物——清末思想家黄宗羲所说的模范夫妻中的一个典型。他努力扭转宪宗时期的一些不良政策，并主张直言进谏，对内阁进行了一系列改革，使得他的统治期间被认为是一段较为稳定的时期，被誉为弘治中兴。在他死前，他将自己的政务交由刘健等人处理，同时确保地方上的灾民能够得到减免赋税，为百姓减轻负担。此外，他还设立平台召见大臣，让他们在那里议事，以便更好地管理国家事务。当夜幕降临，他会派遣军队带着灯笼去接送那些要经过长途跋涉才能参加会议的大臣们，以防他们受寒或迷路。在生活上，他非常节俭，不近声色，而且他只娶了一位妻子张皇后，与她过着平凡夫妇般简单而幸福的情趣生活，即使是在那个充满奢侈和享乐文化的大环境里。他即使身处权力的顶端，也能保持这样的人格魅力，是真正的一个模范丈夫和丈夫模型，是对所有追求真诚婚姻关系的人们的一种启示。