在漫长的历史长河中，中国的边疆一直是多方争夺和扩张的一个战略要地。自西汉末年至东晋初期，北方游牧民族不断南下，威胁着中央王朝的安全。为了应对这种威胁，历代皇帝们开始建设一道防线，这就是著名的万里长城。

从秦始皇统一六国后开始修建到明清时期为止，总共历经数百年的时间。每一次修建都是基于当时社会政治经济条件和面临的军事压力的不同而有所调整和创新。在不同的历史时期，对于“抵御哪些外来势力入侵”这一问题，也有着不同的回答。

秦始皇统一了天下后，他面临着来自西域各部落、匈奴等强大民族的威胁。他决定将已经存在的一些防御工事加以整合，并新建了一条连续的大型防线。这段长城主要用于抵御匈奴人的进攻，是中国古代最早的大规模军事工程之一。

汉武帝时代，由于对西域诸国采取了一系列远交近攻政策，与中亚及欧洲建立了联系，但也导致了边境地区出现了一定的动荡。此时，对抗匈奴、羌族等民族成为主要任务，使得长城又迎来了新的修缮与扩展阶段。

魏晋南北朝时期，由于国家分裂，加上内忧外患，使得边疆守卫更加艰难。在这期间，更广泛地使用了土木工事来加强边界防护，如挖掘壕沟、设置堡垒等，以便更好地应对突厥、鲜卑等部族的攻击。

唐宋之际，因为唐朝设立了“四镇”（安西四镇，即瓜州、鄯州、大食使者府、高昌）作为西域控制点，加强了对西北地区的地缘政治影响。而宋朝则由于内部矛盾激化，不断遭受金兵入侵，因此重视边塞之固，为此进行了一系列建筑改造增强防御能力。

元朝以后，由于蒙古帝国崛起，其继承者清朝更是通过征服蒙古，将其纳入版图，从而实现了一个相对稳定的局面。因此，在这段时间里，对抗非汉族少数民族或其他国家并不是首要任务，而更多关注如何维持帝国内部秩序与经济发展。

然而到了清末民初，因满清政权解体，被迫割让领土给列强，如俄罗斯、日本，以及国内动乱如辛亥革命之后，中国再次陷入内部分裂和国际隔离状态，这就使得新成立政府必须重新考虑如何保护国家主权不受损害，以及如何确保人民生命财产安全，从而引发了一系列关于现代化军队构想与技术装备更新的问题，比如现代化武器系统以及通信设备对于提高战略反应速度具有重要意义；同时，还需要优化现有的监控网络，以确保沿海区域安全无被渗透的情况发生。这一切都极大程度上超出了传统意义上的“抵御外来势力”，进入到一个全新的领域——科技驱动下的国防建设领域，它涉及到高科技手段，比如卫星导航系统（GPS）、雷达探测技术、大数据分析平台以及先进通信系统等，它们能够提供实时的情报支持，让国家拥有快速有效响应潜在危险的手段，同时也能提升自身在全球舞台上的竞争力。

综上所述，无论是在漫长历史中的什么时候，都有一种基本需求，那就是保障国家安全免受外来的冲击或破坏。这是所有伟大的文明都必须面临并解决的问题，而随着人类社会文化水平和科技水平不断进步，我们对于战争机器及其策略越发精细，只不过现在我们所说的“抵御哪些外来势力”已经不仅仅局限于传统意义上的军事力量，更是一场智慧与力量之间永恒较量。在这个过程中，每一步前行都离不开深厚的人文精神追求以及科学技术创新的双重推动。