这个成语故事源自我国西周时代，当时的当位国王周幽王喜获一名爱妃，对她甚是宠爱。但这位妃子由于是获罪之人献给周幽王的，所以她多少有点心存疑虑，终日愁眉苦脸郁郁寡欢。虽然当时国家时局并不稳定、百姓也生活凄苦，不过昏庸的周幽王想的可不是民生大计，他正在琢磨着要怎么才能令眼前这位可人儿开怀而笑呢。

不善理政的周幽王自然没有选任贤才的眼光，当时在朝中权位首屈一指的人就是善于琢磨主子心思，在享受放纵的事情上勤于出点子的馋臣虢石父。他见幽王终日为不展笑颜的爱妃烦闷，便前去献计策，令人把传递战火信息的烽火全都点燃了。联盟的诸侯与国内人民见状，以为外敌入侵，纷纷第一时间赶到烽火台下，因为匆忙难免显得阵脚慌乱。这位妃子见众人这般失态慌忙事实却是什么事儿也没有，也终于忍俊不禁笑了出来。幽王见讨好家人的目的已达到，高兴之下便立马赏了虢石父千金为谢。一笑千金的成语便由此诞生。

不过，这千金换来的一笑，随后周幽王跟虢石父却为之付出很大代价。后来真的有敌国入侵，烽火台上的战火信号再次被点燃，却没有一个人赶来。外敌如入无人之境，很快占领了池阳，大量士兵丧命，而西周也就这样走向了灭亡，虢石父也在战争中被斩杀。这场灾难让我们深刻意识到，一味沉迷于短暂的情感和物质享受，不顾国家安危，将会带来何等惨痛的心灵和肉体代价。

这个故事告知我们自古以来英雄豪杰对美女总有一种不可抗拒的情感，但从政者更应以天下为重，不宜过分沉迷于私欲。如果君主能洁身自好，用自己的智慧和勇气治理国家，那么即使是最低微的人，也会因为你的英明领导而仰慕你。而对于拥有权势的人来说，只有真诚地用自己的能力说服身边的人，你才能获得真正意义上的支持和尊重。不论是在政治还是情感关系中，都应当追求真挚与实际，从而避免像虚荣世道中的虚伪互动所产生的问题。