九年级下册历史资料中，虚位以待的典故源自战国时期魏国信陵君的一段故事。信陵君因未能及早聘请贤才侯嬴而留下空位，以待侯嬴的到来。这一行为体现了信陵君对贤人的期待和尊重。

故事讲述的是，当时侯嬴是一个深受信陵君赏识的忠厚之人，但他并没有立即接受信陵君的邀请，而是故意拖延时间，甚至还穿着破衣服坐在空位上，这样的行为显得谦逊又不失高雅。后来，秦军围攻赵国，魏王派大将晋鄙率军十万却被秦王威胁而停滞不前。在此危机之际，侯嬴给信陵君出谋划策，让他假传兵符，以朱亥这个屠夫朋友帮助他盗取兵符，从而使晋鄙的大军得以发动，最终打败秦军救赵。

这一事件中的“虚位以待”成语，其实质是表达对人才的期待和等待，即便是在紧要关头，也能迅速做出决策，并通过智慧和勇气克服困难。这种态度在历史长河中被人们铭记，并成为一种积极向上的精神追求。

在使用“虚位以待”的时候，可以形象地理解为在关键位置上恭候有才华的人出现，不断寻找并培养那些能够助力事业发展的人才。此外，该成语也常用来比喻职务空缺或机会尚未到来的情况，对于那些有志者来说，是一个充满希望、鼓舞人心的话语。