今天，我们就带您一起探索这个成语背后的故事和深层含义。

战国时期，魏国有位信陵君，他以仁爱著称，对门客都以谦逊的态度对待。当时，有个七十岁老人侯嬴，被誉为贤才。信陵君听说后，即派人带着大量财宝前去聘请他。但侯嬴并未接受，这让信陵君感到自己怠慢了高人。

于是，信陵君亲自驾车前往迎接侯嬴，并把车上最好的位置留给他。然而，侯嬴竟然穿着破衣服坐在空位上，不曾一句谦让的话。这段经历反映出侯嬴的谦逊和不求名利的心态，也体现了信陵君对人才的尊重与期待。

后来，当秦军围攻赵国时，魏国派大将晋鄙率军十万前去救援，但秦王威胁魏王，使得晋鄙的大军被留在路上，而不是继续前进。面对这一局势，信陵君多次恳求魏王让晋鄙发兵，但魏王始终不同意。

就在这危难之际，侯嬴提出了一个主意：偷取大王的兵符，以假传命令要晋鄙出兵。在他的引导下，信陵君成功拿到了兵符，并假传命令，让朱亥（屠夫朋友）帮忙。朱亥用铁锥打死了疑心重大的晋鄭，最终筛选八万精兵，与秦军作战，将赵国从困境中解脱出来。

这个故事中的“虚位以待”，正是指这种等待、准备和期待贤才的情况。而成语“虚位以待”便来源于此，它意味着留着位置等待，有的人才即将到来或即将被启用。在不同的时代，其含义也随之变化，但核心思想是相同的——期待那些能够改变命运的人才出现，用他们的手腕解决问题，为国家社群创造更好的未来。

《野叟曝言》中也有类似的记载：“单有国王，访了数日，只得虚位以待。”这里同样表达了一种耐心等候，在适当的时候找到合适的人选，这样的智慧和耐心至关重要，无论是在古代还是现代都是如此值得我们学习的一课。