明末清初时期，明朝在政治、经济、军事等方面逐渐衰弱，国力大不如前，而清朝则通过统一北方的蒙古诸部和南下的满洲族建立起庞大的军队和强大的国家机器。这种力量对比，使得明朝面临着前所未有的外患。

明末名将吴三桂与清朝达成了一项秘密协议，即他会帮助顺治帝入关换取封爵，并在其称帝后拥有一定的权力。这背后隐藏着复杂的人物关系和利益勾结，为历史学家们留下了许多疑惑。

1644年4月25日，李自成率领农民起义军攻破北京。同年5月7日，顺治帝率领满洲军队进入北京，正式宣告结束了自己逃亡生活并开始了对中国的统治。这一事件标志着明朝灭亡，清朝崛起，是中国近代史上的一个重要转折点。

长城作为历代王 朝防御边疆的一道屏障，在明末也扮演了至关重要的角色。在此背景下，大量劳动者被动员来加固长城，以抵御来自西北的准噶尔部落及其他潜在威胁。但是，由于财政困难，加上官僚腐败和管理不善，这些努力最终未能有效地阻止敌人的侵袭。

清初对于长城进行了一系列改造，如增设烽火台、修建水井等设施，以提高防御能力。而且，对于那些曾经效忠于明王朝的人员进行了一系列措施以确保他们不再成为反抗力量，比如奖励投诚者或惩罚叛逆者。这些都体现出清政府对于维护国家稳定及其边疆安全采取的一系列手段。