穿针乞巧是最古老的乞巧方式，它始于汉朝，随后流传至后世。《西京杂记》中提到，汉朝的彩女们在七月七日穿孔针于开襟楼，这一习俗逐渐流行起来。在南朝梁时期，宗懔在《荆楚岁时记》中描述了这一习俗：“七夕，陈瓜果于庭中，以乞巧。”如果喜蛛网出现于瓜上，则被视为佳境。

五代时期的王仁裕在《开元天宝遗事》中进一步记录了这一风俗：“七月七日，每家每户都捉蜘蛛放入小盒内，一早打开，看看蜘蛛是否织出完整的网。如果网密布则认为得巧，而稀疏则认为得巧不多。这一习俗不仅限于宫廷，也普及到了民间。

宋朝时期，有人以小蜘蛛装入子内，并在第二天观察其织出的网，如果网圆整，则被认为是得巧。周密在《乾淳岁时记》中也提到，“以小蜘蛛贮合内，以候结网之疏密为得巧之多久”。明清两代期间，又出现了一种名为“投针验巧”的变体，这是一种通过投入水中的绣针，然后根据日影来判断工艺精细程度的一种活动。这种活动源自传统的穿针，但又与之有所不同。

从这些描述可以看出，历代人们验证技艺的手法各异，从唐代对网络的稀密程度到宋代对网络形状的考量，再到明清时代投水验赏绣针，这些不同的方法反映了社会文化和技术发展变化的一面。