金太祖在位时，忙于战争，没有时间修建宫殿。他的儿子金太宗继位后，委托汉人卢彦伦设计和建设都城。这座城市融合了辽和宋的风格。大金朝的上京城规划采用了一条近似中轴线、相对均衡和近似对称的方法，以此来安排街道、坊区、宫殿和官邸。这样，上京城成为了中国宋元时期最北部的大都市，也是金朝首都之一。

尽管现在大金上京会宁府变成了农田，但从那里的古城墙到今天仍然耸立在水田中的点将台，我们仍然可以想象800年前金上京繁华与兴盛的情景。大金共有四个都城，上京会宁府是第一个，都城，从1153年海陵王迁都燕京（今北京）开始，一直持续到1214年宣宗迁往南京（今开封），再经历几次迁移，最终在公元1234年的蒙古军攻占蔡州后，金朝灭亡。在这些历史变迁中，上京会宁府皇家午门遗址，是唯一幸存的一处门址。

当上 京 城正处于发展巅峰时期，却遭遇了内忧外患。主要原因是，晚期的 金熙 宗因酗酒而导致酒精中毒，不断杀戮臣民，这引发了朝廷内部不满。完颜亮利用这一机会，与亲信共同谋害了 金熙 宗，并自立为帝。在接下来的岁月里，为缓解“同室操戈”的矛盾，以及避免传统君主制度留下的痕迹，海陵王决定迁都至燕京（今北京市）。

随着海陵王迁都至燕京，他下令毁掉原有的 上 京 城以确保自己的地位，并且在同一年的八月底，他又命令撤销留守衙门，将 上 京 的称号也取消，只保留会宁府这个名字。当这座城市被废弃后，它失去了曾经繁荣热闹的面貌，从此成为过去的一个美丽记忆。