在中国古代的政治体系中，“公主”这个称号对于皇帝的女儿来说具有特殊的意义。它不仅仅是一个简单的地位标志，更是对她们身份的一种象征性认定。在春秋战国时期，随着诸侯国之间的频繁往来和婚姻交换，天子的女儿被嫁给了诸侯，这个过程中由同姓诸侯主持婚礼，因此被称为“公主”。这个词汇源于“公主婚”，即由诸侯主持的婚礼。

自周朝至清朝，“公主”这一称号一直被沿用。这一制度在汉朝得到了明确规定：皇帝之女为公主，而姊妹则分为长公主和大长公主，后者更显尊贵。此外，在东汉时期，皇帝之女还会有县名或郡名附加以区分等级。而到了晋朝，这些附加名称就转变成了郡名。

唐朝期间，“公 主”的地位进一步得到规范，大长公主要、长 公主要、以及普通的“公 主”都能享受到正一品待遇。直到清朝，太宗皇太极继承了明制，将皇帝之女正式命名为“公 主”。此时，不同等级的人物也会根据其出身获得不同的待遇，如固主人（即亲王）和和硕主人（即郡王）。

综上所述，“为什么把皇帝的女儿称作‘ 公 主’？”答案就在于历史上的政治实践与文化传统相结合。当我们提及“ 公 主”，不仅是在讨论一个封号，更是在探索中国古代宫廷生活中的细微变化与复杂关系。