项羽进了咸阳，杀了秦王子婴和秦国贵族八百多人，还下命令烧阿房宫。跟随项羽进关的五十多万兵士，他们见了豪华的阿房宫，想到他们过去受的罪，心里燃烧起报仇的火苗。项羽一声令下，大伙儿就放起火来。这场火一直烧了三个月，把阿房宫烧成一堆瓦砾。

项羽原来是楚国的贵族，他趁着农民起义的机会，参加了反秦战争。他灭了秦朝以后，他不可能为广大农民着想。他决定重新划分封地，把统一了中国又弄得四分五裂。当时名义上的首领还是楚怀王。项羽把他改称为义帝，表面上承认他是帝，但实际上只让义帝顶个虚名，一切分封的事，都得听他主张。他把六国旧贵族和有功将领一共封了一十八个王，并自称西楚霸王。

春秋时期不是有霸主吗？项羽自称霸主，也等于宣布他有权号令别诸侯，诸侯都得由他指挥。在这过程中，他最忌的是刘邦。他把刘邦封在偏远的地方，让章邯等人挡住他的道路，让汉王刘邦只能带着人马到南郑去养精蓄锐准备再次争夺天下。

当时汉王对自己的封地很不满意，但是自己兵力弱小，没有法可施，只好带着人马到南郑去。汉王到了南郑后拜萧何为丞相，将曹参、樊哙、周勃等为将军，以养精蓄锐之策准备与项羽争夺天下。但是他的手下的兵士们却都想回老家，每天有人开小差逃走，使得汉王连饭也吃不下。

有一日，有人报告说萧何逃走了，这消息使得汉王急坏起来，就像突然被人斩掉左右手一样难过。当第三天早晨萧何回来的时候，汉王既气又高兴，对萧何说：“你怎么也逃走？”萧何回答：“我怎么会逃走呢？我是去追那些逃跑的人呀。”当问及谁时，他答道：“韩信。”

这个韩信原本是一位淮阴人的勇猛将军，在楚营里曾经任职，并且多次向项羽献计策，但未被采纳，因此感到失望，最终投奔到了刘邦那里。在这里虽然仅做一个小官，却因犯法而差点遭受极刑幸运地得到夏侯婴救助并获得释放。

尽管如此，由于重用者不足以发挥其潜能，最终在感受到没有归属感后，又悻悻离去了。这情形使得萧何深知此人才难求，因而亲自骑上快马追赶至两日后终于找到了韩信，并成功地说动漢武帝重用韓信，这才真正展现出他的价值。而这一系列事件揭示出了在战乱年代中人才流失与寻求的问题，以及对于忠诚官员如萧何所持有的重要性以及对国家未来发展产生深远影响。