穷尽千年，哪个不是英雄？

中国历史可以追溯到数千年前，那时候的人们居住在黄河流域。这个地区因为地理位置和丰富的自然资源，逐渐发展成为一个文明中心。从史前时代到春秋战国，这一时期被称为“古代”，是中国历史的一个重要阶段。在这一时期内，随着社会生产力的提高和政治制度的完善，一系列国家相继建立，它们分别有自己的君主、法制和文化。

什么是封建主义？

秦始皇统一六国后建立了中央集权的封建王朝——秦朝。这标志着封建主义在中国开始普及。封建制度下，土地归属于贵族阶层，他们拥有对农民的控制权。这导致了奴隶主阶级与奴隶之间矛盾激化，最终爆发成了一系列暴力斗争，如楚汉之争等。在这段时间里，儒家思想开始影响政治，使得学者和官员之间关系紧密。

为何需要变革？

汉武帝时期，因为外患频仍、国内饥荒以及其他问题，让人们认识到了现有的政治体制存在不足。于是，对于改良或推翻现有制度产生了共鸣。此时出现了改革派如司马迁，以及反对派如董仲舒，他们都提出了不同的治国方针。而最终，他将儒家作为官方哲学进行推广，以此来巩固他的统治，并通过科举考试选拔官员。

科举：一种改变命运的手段

唐朝是中世纪以来中华文明最辉煌的一段时间，也是一个文化繁荣与艺术高峰时期。在这个时代，不仅商人家族兴盛，而且士人也获得了更多的地位。不断发展壮大的科举考试体系，为平民提供了一条通往仕途的大门，这对于平衡社会结构起到了关键作用。但同时，由于竞争激烈，不少人才只能因循守旧而未能实现其潜力。

宋元明清：一个由多种力量驱动的转折点

宋朝之后进入元朝，是蒙古人的征服政权。在这期间，大规模移民和贸易活动发生，同时技术进步带来了经济增长。但由于军事压力加大，与西方国家接触减少，因此晚年的经济状况并不好。而明初面临严重财政困难，加之灾害频发，更进一步削弱了政府实力。清末则面临外部威胁日益增大，从内部腐败到外部侵略，再到内忧外患，最终导致辛亥革命爆发。

如何走向现代？

新成立的中华民国试图摆脱传统观念，但由于北洋政府不稳定，加上战争不断，直至1928年蒋介石领导下的国民党完成南京临時政府确立中央集权，被认为是现代化进程中的一个重要里程碑。此后，在抗日战争后的1949年，由毛泽东领导的人民解放军取得最后胜利，即使是在经历长达几十年的动乱之后，现在我们依然能够看到当初所描绘出的那个“简图”。