在20世纪80年代，中国某所高等学府举办了一场百科知识竞赛，其中一个问题是：“历史上，你最尊敬的人物是谁？”许多学生都回答说拿破仑。这种情况并非仅限于该校，当时全国多所高校对拿破仑产生了浓厚的兴趣，这被称为“拿破仑旋风”。这股热潮并非偶然，它与当时中国改革开放刚起步的背景相契合，那个时代的主流思想是思想解放和言论自由。这与拿破仑在法国启蒙运动中勇敢地扫除欧洲封建势力，建立自由平等共和国的情景有着一定程度的类似性。

1796年8月15日，拿破仑·波纳巴出生于法国科西嘉岛的一个贵族家庭。他的父亲是一名律师，并且曾参与过法国政党活动。10岁那年，他被送往布伦纳城接受五年的文化教育。在那里，他接受了法语、数学和历史等课程，对这些课程表现出了很高的兴趣和能力。

他15岁时进入巴黎陆军学校学习，这期间他接触到了启蒙运动者的作品，如伏尔泰、孟德斯鸠和卢梭，对这些思想家产生了深刻影响。他认识到封建制度阻碍了人类发展，因此要彻底打败封建统治者，以建立一个更公正、更加自由的地方。

毕业后，拿破仑成为一名少尉军官，但他没有特别显眼的地方，只是一个普通的学员。但不久，他就得到了机会。在一次回到故乡后，他坚决斗争保王党，不允许他们对法国造成任何损害。此后，他两次回到故乡，都采取果断措施打击保王党分子，在整个大革命时期，他始终站在支持共和政府的一边，即使面临挫折，也没有背叛。

通过不断参加反抗欧洲封建势力的战斗，青年拿破仑锻炼了自己的领导能力，也越来越明白如何应对封建势力。这对于他将来的领导工作至关重要。当24岁那年，一支保王党部队攻占土伦时，拿破仑奉命夺回这个重镇。他利用强火力攻击土伦，最终取得胜利，被提升为将军，这极大地提高了他的声望。但随之而来的是怀疑和诬陷，使得他受尽苦难直到1795年才得到重新起用。

最后，在1795年的十月份，一场危机爆发，当时国民议会受到保王党包围，而政府想起到了青年英雄——拿破仑。他被任命为内防军司令，与六千士兵对抗三万人的保王党部队。在街头架炮轰击敌人仅需一天时间，就完全控制局面。这样的胜利再次证明了青年英雄的地位，并使他成为了意大利方面军总司令，然后率领远征埃及，最终显示出其雄厚实力的伟绩。