在汉朝时期，楼兰国一直是双重间谍和两面派的角色，既是匈奴的耳目又归附于汉朝，以此维持其国家生存。由于楼兰国处于汉与西域诸国交通要冲之地，汉朝不能不经楼兰就打击匈奴，而匈奴也难以借助楼兰之力威胁汉王朝，因此双方都尽力实行怀柔政策。

汉武帝曾派遣使者博望侯张骞出使大月氏，但这次使命失败了。此后，他多次派遣大军远征大宛，并不断派遣使者到西域诸国进行外交活动。在这些使者的经过中，楼兰因承担过重的责任而不得不杀害这些使者。因此，为了制服楼兰，汉武帝最终决定发兵讨伐。

作为降服证据之一，送往漢朝作人质的是樓蘭國王子的儿子。同时，这位王子还被送往匈奴，以示樓蘭保持中立。不过，当漢遠征軍攻打一個屬於匈奴的小國時候，樓蘭王竟然向匈奴通風報信，並且在自己的領土內秘密安置了敵人的伏兵，這一举动激怒了漢廷。

這些事件最終導致樓蘭遭受到了更多的攻擊直至首府扦泥城被包围，在这种压力下，被迫打开城门谢罪。当新任樓蘭王死去後，由於當時在漢朝作人質的王子未能回國繼承皇位，而是由其弟继承了这个位置。不久後，那個成為新任國王的人才因为病痛早逝，再次导致权力的转移。在这一过程中，即便有尝试让他们回到漢 朝廷当人质，但都未能成功实现。

随着时间推移，一段相对稳定的时期开始，每年都会有一批新的遷徙者通過玉門關進入西域諸國，這些遷徙者們必須經過名為白龍堆的地方那片沙漠，因為該處經常有狂風將沙粒卷起形成如龍一般形狀，使得迷失方向成为常态。这时候，大量の來訪使節要求從樓蘭獲得向导和飲用水，但是每一次請求都遭到了拒絕，从而加剧了兩邊之间关系紧张的情况。

最后，在这样的背景下，不断出现暗杀新任国王的情节，最终是在保护该君主生命安全名义下的驻军力量上，为討伐 匈奴及其他西域诸国赢得了一定优势。而隨著時間的流逝，以及漢勢力的衰退，这个曾经背叛过多次的国家再度重新投靠其他势力。