在湖南省科技创新奖励大会上，中国工程院院士、湖南农业大学校长邹学校荣获了省科学技术杰出贡献奖，这份殊荣是对其在辣椒育种领域的杰出成就的认可。邹学校因其卓越的研究和对提高辣椒品质水平以及促进蔬菜产业发展所做出的突出贡献，被人们亲切地称为“辣椒院士”。

自1986年开始，邹学校一直致力于辣椒遗传育种工作，他领导团队建立了全国最大规模的辣椿种质资源库，并培育出了165个新品种，推广面积达1.3亿亩，占中国和全球总产量的70%和30%。

邹学校不仅对食用质量有着极高要求，还注重口感多样性。他说：“要外观好看、口感好、风味多、纤维素低……辣椒有三四百种风味。”他还提到，他们正在研究一些特殊品种，如微辣甜度高的杂交品种，以及适合工厂化生产的一些特定品种。

除了美味之外，辣椒还有许多其他应用价值。它含有的特定成分如辣椒素和红素，有助于减肥防癌降糖消炎镇痛等医疗作用，同时也用于制作油漆涂料等工业产品。在新疆南部发现了一片世界上最适合生产这些成分的地方，因此他们计划专门选育含有这些成分较高的品種以满足市场需求。

然而，对于提升机械化采收水平也是未来重点任务之一，因为现有的劳动密集型方式成本高且效率低。通过研究适合机械化收割的新品種，他们已经取得了一些重要进展，比如集中成熟但保持口感良好的鲜果类或加工用的干燥类型。此举有效节约人力成本并提高效率。这项工作正逐步推广至数百万亩土地，并将继续扩大覆盖范围。