在中国元朝的繁华景象中，有一位名叫柯九思的人物，他是江浙行省儒学提举的柯谦子，字敬仲，号丹丘生，别号五云阁吏。他的父亲柯谦曾任翰林国史检阅、江浙儒学提举，是元朝时期仙居的一个显赫官宦家族。大德元年，大德皇帝将他们迁到了钱塘，这个地方如今就是杭州。

延佑元年，当时只是一岁多一点儿的孩子柯九思就以父荫补华亭县尉，不愿意接受这个职务。他自小就对书画充满了热爱，被誉为神童。天历元年，他跟随怀王图帖睦尔游学建康。在那里，他结识了很多有才华的人物，并且很快得到了怀王的赏识。当怀王继位成为文宗皇帝后，柯九思被授予典瑞院都事这个职位，这是一个相当重要的职务。

不久之后，文宗仿照宋朝的阁学制，将奎章阁设立起来，并任命柯九思为鉴书博士。这意味着他负责宫廷中的所有古器物和书画的鉴定工作。他精通各种艺术品，对于内府收藏的一切古代珍品都能准确地进行鉴定，如《鸭头丸》、《兰亭序》、《韭花贴》等著名作品。

由于他的卓越贡献和深厚文化底蕴，加上皇帝特赐给他的“牙章得通籍禁署”，他成为了文宗时代奎章阁最杰出的代表之一。但是，由于宫廷里的权力斗争以及文宗去世后，他不得不离开京城回到家乡，在吴下流寓松江（现在上海）。

除了文学与绘画方面取得巨大成就之外，柯九思还有着极高的地道能力。他擅长诗、书、画三艺，而且尤其以“神似”著称于绘画领域，其中竹叶描绘尤为出众。他的风格受赵孟頫影响，以篆法写干，用草书法写枝叶，用八分或鲁公撇笔法写叶芽，以及用折钗股和屋漏痕来表现木石效果，都体现出了他独到的审美观念。

至今仍存世并广泛传颂的是一些魏晋人的墨迹，如晋人所作《曹娥诗》，以及苏轼《天际乌云帖》和黄庭坚《动静帖》等佳作。此外，还有一些宋人的精品如苏轼《天际乌云帖》及黄庭坚《动静帖》，经他鉴定的这些珍贵文献至今依然受到人们喜爱。

他的行楷字体非常出色，一直以来都是大家推崇的话题。他留下的许多书迹，如《老人星赋》、《读诛蚊赋诗》、《重题兰亭独孤本》，都是研究者们所向往之处。