隋文帝杨坚之所以能够夺取北周江山，建立隋朝，可以看作是北周创业集团的继任者。他利用了统治阶级内部的矛盾和利益分配不均，以及领导者的错误决策和早逝等偶然因素，抓住机遇发动政变。杨坚篡位虽有很大的偶然性，但这“偶然”并非纯属天降奇缘，而是当时天时地利人和的情况下，一种机缘巧合的结果。

杨坚家族在北周政权中得到了深厚基础，由他的父亲杨忠奠定。然而，这一历史地位常被忽略，而独孤信家族则受到唐朝史官过度推崇，这是一种误解。事实上，隋杨政权的起源与资本积累都可追溯到隋文帝父亲杨忠，他在六镇起义中跟随孝武帝元修来到关中，被宇文泰招募后，在关陇集团中立下战功，为西魏十二大将军之一。在北周时期，杨忠更受倚重，被封为随国公。

由于父辈的功劳，嫡长子杨坚虽然在北周无所作为，却仍享有高的地位。他的外戚身份使他接近皇权。在权臣宇文护压迫下，他未附从而被排挤，但宇文护被杀后，他获得了重用，并聘女儿为太子妃，从而逐渐走向前台。当太子即位，即宣帝时，他成为了皇后的丈夫，其岳父也因此地位提高。但宣帝暴君行径，最终自己也遭遇悲剧。

宣帝突然去世后，幸臣们推举他辅政。此刻年幼的静帝及宗室远离中央，无力掌控最高权力。这时候佞幸之臣刘昉、郑译计划让他成为傀儡，以此控制最高权力。而颜之仪急招宗室入宫辅政。在危机状态下，皇后以太后的身份拍板确定了辅政名分，使得名正言顺，对于控制朝廷至关重要。

之后，不断笼络安抚佞幸之臣，同时扩大人才范围，将原本并不得志或退隐者如高熲、苏威及来自北齐的人才李德林纳入麾下，他们帮助平定叛乱，为改朝换代做好了准备。