古代艺术是指在人类文明发展的早期阶段创作出来的各种各样的艺术作品，它们反映了当时社会、文化和宗教的特征。古代艺术以其独特的手法、材料和风格，对后世产生了深远的影响。

从最早的人类岩画到最后一位雕塑家敲击石块，古代艺术经历了无数转变。在不同的文明中，人们用不同的方式表达自己的思想和情感。随着时间的推移，这些传统被继承并发展，新技术、新材料和新的观念不断地引入到制作过程中。

首先要理解的是什么是古代艺术。它包括绘画、雕塑、建筑以及其他任何形式的手工艺品或装饰品。这不仅仅是美术，它也是一个社会经济政治学的问题，因为它通常与某个社会阶层或地区相关联。例如，在中国唐朝时期出现了一种名为“壁画”的技巧，用来装饰寺庙内部，而这也反映出当时佛教信仰的普及程度。

接下来，我们可以探讨不同时代间如何改变了这些表现形式。一旦新的工具被发明，比如金属工具，那么之前使用木头或骨头制作的事物就变得更容易制造，更精确。如果是一种新型材料出现，比如玻璃或铜，那么造型师就会开始寻找新的媒介去创作他们想要表达的情感。

例如，在罗马帝国期间，一种名为“摩西”（Mosaic）的技艺兴起。这是一种由小片陶瓷片拼凑而成的大图案，可以用来装饰墙壁或者地面。在这个时候，这样一种手工艺可能会成为一个标志性的元素，以显示财富和文化水平。但是在十字军东征之后，当欧洲人遇到了伊斯兰世界的时候，他们发现自己对这种方法非常好奇，并且很快就在自己的国家中采用起来。

同样地，在中国宋朝末年，大量民间故事通过书籍出版，但由于大多数人无法阅读，所以民间口头传说成为重要的一部分。这导致了一系列关于神话故事的小型雕塑，以及大量描绘日常生活场景的小型油漆画，其中许多都保存至今，被视为了解那个时代生活方式不可或缺的一部分。

此外，还有一些现象使得我们能够洞察过去文明之间相互作用的情况。当阿拉伯商船航行到印度洋，他们带来了棉布和糖果，而回程时，他们携带回家的货物则包括香料、玉米、小麦等，从而促进了两地之间贸易关系，同时也促进了双方文化交流。此外，由于海上旅行者往往需要记录航程中的事件，因此文献记载提供了一定程度上的历史依据，也让我们能更好地了解那些没有留下直接遗迹的地方的人们所做的事情。

总之，不同时代对于古代艺术表现形式的选择受到了广泛因素影响，如技术革新、新发现等。而这些选择又反过来影响着整个社会，使其更加丰富多彩，为今天留下宝贵财富供我们研究学习。