如今这个繁杂纷扰的社会，展现大腿已成为女性常用手段，大多数情况下都能产生意想不到的效果。光滑饱满的大腿也是广告吸引目光和眼球的有效工具，几乎无往不利。但是，这一来自西方文化传统在西方历史上，其实并非如此，而恰好相反。在西方历史中，展露大腿是男性的权利，是男性展示魅力的手段。在14、15世纪欧洲文学作品中赞美男腿的文字并不少见，而赞美女腿则几乎为零。这不是虚伪，也是当时风气和时尚的一部分。

欧洲历史上，从古希腊到中世纪，展露大腿一直是男性的特权。古希腊男人们的下半身衣着通常非常短，大腿基本上都是外露状态。而且，在奥林匹克比赛期间，他们还会全裸参加比赛，但禁止女性进入观赛区域。我们现在所能看到的一些古希腊艺术品中，女性们都穿着长裙，因此，即便是在古希腊时期，展露大腿也是男性的专属特权，这也可能是导致那时候男子喜欢短袖服饰流行起来的一个原因。

男人们穿着短衣露出大腿这一习惯，在欧洲中世纪依然盛行，而女性的情况则发生了变化。尽管在古罗马时代后期，由于阿拉伯世界对中国丝绸的传入，使得高级服装变得更加丰富，可到了教会统治下的中世纪，对于地位较高或有特殊身份的人来说，一般不会允许她们公开露出自己的大腿。这意味着，即使是在那个年代，当人们在公共场合很少能够看到女人的大腿。

一些特殊身份的女人，如妓女，只有在特殊情况下才能够暴露自己的身体，不像男人可以随处展示自己的肌肤。一开始芭蕾舞表演虽然使用了比普通人更短款式但仍然不透明的裙子，但这些裙子主要用于装饰，并不能完全看清身体轮廓，因此被称为“脚尖舞”，而不是今天那样以紧身衣服为主体，以硬撑物质支撑来达到视觉上的冲击。

法兰西圣女贞德因宗教法庭判决，被火刑烧死，其中一项罪名就是她穿上了男子服装——紧身裤，这其实是一种对她表现出非典型性行为以及挑战传统性别角色规范的手段。她穿的是为了便于行动而非简单地为了性感或者挑逗，因为那个时候普通妇女如果要活动就必须穿长袍，而且这种做法对于具有领导作用和军事指挥能力的人来说尤其重要。但这同样触犯了当时教会关于女子应有的行为规范和仪容要求。

现代女人为了显示她的双臂开放度，她们已经不仅仅通过高开叉，还经常选择超短款式连衣裙。不过超短款式并非专门为现代女子设计，它源自于曾经贵族男性所钟爱的一种打造方式。在那个时代，只要胸部有一圈装饰，那么即使是一个极简主义者也不敢轻易去动它。然而，有钱有势的地位较高者，则可以根据自己喜好调整长度。当某个地方太过突出，他们就会增加更多装饰来遮盖之。如果你研究一下那些描述莎士比亚时代人物肖像画，你会发现他们许多都这样打扮过。

这个打扮方式属于贵族阶层独享，每个人若被发现进行这样的举止，都需支付罚金。此外，即便是贵族，如果他们表现得过分直接或直接暴露出生殖器官，将被认为是不雅观、失礼。而文艺复兴之后，无论如何都会存在一定程度限制。不幸的是，有些人因为各种原因，比如需要携带小物件而不得不离开工作岗位，所以他们只能把荷包挂在腰间或背后，以此遮掩任何突出的部位——一种既符合社交规则又避免尴尬局面的解决方案。

挎荷包与挂荷包习惯通常只限于闲情逸致者，没有必要再劳动的人类；对于需要不断劳动的人来说，他们将所有东西放进宽松口袋里就足够了，只有闲情逸致者才愿意炫耀他们随身携带的小物件作为标志之一。在整个欧洲，由于教会强调奇异甚至冒犯性的服饰禁令，使得男人开始挎荷包，并成了一种潮流象征。慢慢地，这个趋势也影响到了女人身上，现在看来好像她们越来越多地采用类似的做法了从没想到未来是否还会出现新的翻转呢？