如今这个繁忙的社会，露大腿已经成为许多女人的常用策略，大多数时候都能带来意想不到的效果。光滑细腻的大腿也成为了吸引人们注意力的广告武器，几乎总是奏效。但在西方历史中，这种文化传统其实与众不同，而恰好相反。在过去的西方社会里，露大腿是男性的特权，是他们展示魅力的手段。在14到15世纪的欧洲文学作品中，赞美男人的大腿并不罕见，而赞美女人的大腿却几乎找不到。这不是虚伪，而是当时流行和时尚的一部分。

从古希腊到中世纪，在整个欧洲历史上，展现自己的大腿一直属于男性。古希腊男人们穿着非常短的衣物，大部分时间都留下了身体暴露的情景。而奥林匹克比赛更是要求全裸参加，只允许男人参与，我们现在所能看到的一些古希腊绘画中，女人们则被描绘为穿着长裙。因此，即使是在古希腊的时候，露大腿也是男性专有的特权，这可能也是导致那种短袖风格盛行的一个原因。

男人们露出的大腿习惯到了欧洲中世纪依然存在，但女性的情况发生了变化。在那时期，无论是古代还是罗马时代，对于丝绸这种高级纺织品的追求，从阿拉伯世界途经而来，并且来自中国，这对于所有人来说都是最顶尖的地位象征。不过，在教会统治期间，那个地区上的女性不仅要穿着长裙，而且还很厚实，还不能贴身，所以她们无法像现在这样随意地展示自己的双膝。

所以说，并不是因为那个时代没有人去赞美女人的双膝，只不过在公开场合里人们几乎看不到女人的双膝。在某些特殊情况下，比如妓院这样的场合，一些特殊身份的人可以选择性地展示她们的大脚或其他部位，但是这并不是每个人都可以做到的，就像是芭蕾舞最初阶段，当时虽然芭蕾舞演员们使用撑起服装以显示出双膝，但这些都是为了装饰目的，不同于今天那样完全展现出来。

对于普通妇女来说，要公开地展示她的双膝是一种禁忌，有时候甚至会被视作犯罪。圣女贞德，被宗教法庭判处死刑，其中一个罪名就是她穿上了男子服饰。她穿的是紧身裤而非女性服饰，她并没有直接暴露自己的乳房或私处，只不过紧身裤让她的形状变得清晰了一点，这仍然是一个重大的指控。当时圣女贞德这样的行为有其必要性，因为她需要在军队里面领导男性士兵，如果她继续穿着长袍的话，那将是不切实际和不便利的事情。此外，由于妇女通常没有贴身衣物，所以必须穿上长袍才能活动自如。这也是为什么那个年代中的妇女必须尽量避免任何形式地向公众开放自己身体的一面。而教会认为任何试图模仿男子模式、表现出自身肌肤线条（即“肉体之姿”）的事物，都是一种魔鬼化身，是对神明命令背离和道德败坏。

现代女子为了展现自己的双膝，他们已经学会如何高开叉子，用超短款式作为日常配备然而超短款式远非专门为现代女子设计，其源头可以追溯到那些富裕、高贵的地主阶级男子身上。在那个时候只有拥有财富和影响力的人才能够享受这种自由，也就是说只有那些能够负担得起昂贵衣服成本并且想要表达他们身份标志的人才能这么做。而在一些早期文艺复兴艺术作品中的肖像画里，你也能看到很多人物正遵循这一趋势。你可以看到莎士比亚时代的人物很多都会这么做。

当时这种类型衣服主要属于精英阶层，他们不得轻易改变或者违抗，因为如果他们过度冒犯规则就会遭受罚款。而且即使再有钱也有闲逛的小包或者荷包挂在腰间用以遮掩前面的突出的生殖器形状，以此维持一种较为谨慎但同时又显得优雅高雅。如果你看过一些艺术品里的图片，你可能发现有些人物就拿小包或荷包遮挡前面的私密区域只是为了保持社交礼仪。此外还有别种方式，比如把东西放在宽大的口袋里这样既简单又方便无需太多注意事务进行劳动工作。

但是真正显摆自己是否重要取决于你的角色是否重要。如果你是个有闲逛者，那么挂一小袋装饰性的东西就足够了；但如果你是个农民或者工作者，则无需那么麻烦只需放在口袋内即可满足需求。

这类小包、荷包曾经只限于精英阶层，它成了一种标志与身份象征后来慢慢扩散至一般百姓身上，如同我们今天所见，每个人似乎都喜欢携带一个越来越大的手提箱或肩背筐一样。

从展现肌肤线条、紧身衣物到超短款式再到挎手提箱/肩背筐，可以看出风气不断转变，不知道未来的风潮还会不会继续颠覆我们的理解？