娥皇女英，尧帝之女，舜帝之妻，在上古时期以其聪明美丽著称。尧帝晚年，想要选定一个合适的继承人，并将自己的两个女儿嫁给了他。在舜的德行和才干被证明后，他便将帝位传给了舜，并让娥皇和女英成为他的妻子。

娥皇被封为后，而女英则被封为妃。两人不仅在家中展现出极高的贤惠，更积极参与到舜治理国家的工作中，为百姓带来了安宁与幸福。然而，当舜年迈体衰时，他决定视察九嶷山一带的情况，但只带了一些随从悄然离去。

娥皇、女英得知此事后，也急忙跟随而来，但在扬子江边遭遇大风，只能借助一位渔夫渡过洞庭山。之后，他们了解到舜已故，便每天向九嶷山方向泪泣不止，将那里的竹子染成了泪痕。一时间，她们投入湘水而亡，最终成为了湘水中的神灵。

关于她们的事迹，有许多说法，其中《列女传》称她俩是“有虞二妃”，长的是娥皇，次的是女英。而《山海经》则记载她们常游于江中，以飘风暴雨出入。这段历史至今仍影响着人们对她的形象和故事的描述，如“斑竹”、“湘妃竹”的说法，都源自此典故。

屈原在其作品《九歌》中的《湘君》、《湘夫人》，就是对这两位女子的一种颂扬。此外，她们作为初中历史考题中的典故，不仅展现了中国古代女性文化的精华，也反映了他们时代特有的社会结构和家庭关系。