在公元前115年左右，张汤作为西汉时期的一位杰出的大臣，他出生于陕西省西安市东南的杜陵。自幼跟随父亲学习法律知识，并在汉武帝的统治时期担任过太中大夫、廷尉和御史大夫等高级职务。在这段时间里，他积极参与制定了一系列重要政策，并且善于迎合汉武帝的心意，因此深受皇帝赏识。

张汤还将他处理疑难案件的经验总结成《谳法挈令》，这成为后世官吏办案的一个重要参考。同时，他推崇“经义决狱”的理念，即通过学习儒家经典，如《尚书》、《春秋》来提高司法标准。他主持审判诸多重大的政治案件，如巫蛊狱、淮南王谋反等，对这些案件中的涉事者进行了严厉打击，但对于平民犯罪则相对宽容。

此外，张汤与赵禹共同编定了监察制度中的“监临部主，见知故纵”之法，这一法律规定官员有责任监督下属，如果发现问题但故意不举报，则会受到同样的惩罚；如果没有发现而未能举报，则需依据赎罪条款处理。此外，他撰写了关于宫廷警卫制度的《越宫律》27篇，但现在已经遗失无踪。