隋文帝杨坚，公元541年7月21日至604年8月13日在位，是中国历史上著名的开国皇帝。出生于汉族的弘农郡华阴（今陕西省华阴市），是杨震十四世孙。他曾被赐予鲜卑小字那罗延（金刚不坏）和普六茹鲜卑姓氏，但后来他恢复了自己的汉姓“杨”，并促使其他受西魏恭帝赐予鲜卑姓氏的人恢复他们的汉族姓氏。

在其统治期间，隋文帝实施了一系列改革措施，以巩固中央集权，并推动经济和文化发展。他成功地统一了长期分裂的中国，并击败了突厥，获得了“圣人可汗”的尊称。在内政方面，他推行了一套先进的选官制度，并大力发展农业生产，使得隋朝成为一个繁荣昌盛的大国。开皇年间，隋朝疆域广阔，其人口达到了700余万户，这标志着中国农耕文明达到了一定的高度。

然而，在晚年，由于他的猜忌、苛察以及对谗言的过度信任，许多功臣和故旧遭到了他的打击。虞庆则、史万岁等人先后被杀害。此外，他还颁布了一系列严苛而不合理的法律，如对盗窃者无论大小都要处决，对三个人共偷一瓜也要处死等。这导致百姓生活困难，而他自己也开始受到诸子之争所扰。他曾软禁三子秦王杨俊，又将太子杨勇贬为庶人，将四子蜀王杨秀贬为庶人。

最终，他把皇位传给了儿子杨广，但这并不意味着他的基业能够长久保存。不幸的是，随后的隋炀帝荒淫无道挥霍国家财富，最终导致隋朝迅速灭亡，从建立到灭亡仅有37年的时间。而从589年的陈国灭亡算起，只持续29年。这段时期虽然短暂，却留下了深刻影响，为历史上的另一个循环——乱世与安稳相继交替奠定基础，即战国与汉朝，以及南北朝与唐朝之间的一次又一次重演。