杨坚：西方眼中的秦始皇，隋唐制度的开创者

在中国历史的长河中，隋文帝杨坚被人们以不同的声音评价。唐人往往贬低他的才能和作用，但事实上，他为后世留下了深远的影响。在西方，杨坚却获得了极高的评价，《剑桥中国隋唐史》里对他进行了赞誉，而英国《卫报》的评选中，他也位列榜首。那么，杨坚到底有哪些成就？他为何被西方如此看重？

首先，在一个天下崩乱之际，杨坚结束了自汉末以来持续数百年的纷争局面，将天下统一于一人之手。他平定江南、定岭南，使得南北进一步团结。这一点使得他功劳相当于第二个秦始皇。

在制度方面，杨坚也有着开创之功。三省六部制基本确定于他的时期，他废掉北周六官制恢复汉魏体制，为后世各代王朝带来了深远影响。在地方行政方面，他大力精简机构，从州郡县三级改为州县两级，大大提高了政府效率。

更值得一提的是，他开创科举制度，这是当时世界上最先进的人才选拔方式，其影响延续至1300多年。此外，在法律领域，他废除混乱残酷的法律，并修订《开皇律》，这是古代中国刑法改革的一个重要里程碑，这种体系后来被唐人继承并延续，对后世产生了持久影响。

总而言之，无论是在政治统一、制度创新还是人才选拔与法律改革等方面，都可以说隋文帝杨坚是有一番作为的一位君主。而且正是这些成就，让他在西方人的心目中与秦始皇齐名，为何不让我们也去重新审视这位历史人物呢？