在中世纪的东方，繁荣的城市和兴旺的商业吸引了欧洲骑士们，那里有着大量财富。相比之下，欧洲处于“黑暗时代”，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，骑士们渴望能夺取东方的财富。那些没有继承祖产的地主青年，以及无地的骑士，由于不能继承家产，他们四处流浪，更希望通过远征获得财富。在这种情况下，无论是有地的领主还是无地的骑士，都对东方垂涎三尺，只要有人带头，他们就会纷纷向东方迁徙。

最终，这种情景促使了十字军东侵。这场行动由罗马教皇发起，他不仅想掠夺东方，还希望借此扩大教会势力，使信奉教的人占领东方，从而使罗马教皇成为东西方共同统治者的最高权威。

1095年冬天，在法国克勒芒城举行宗教会议时，乌尔班二世第一次号召前往圣地耶路撒冷。他的演说激励了许多骑士，他们相信这是上帝给予他们一个回收圣地、实现神意的大好机会。随后，一支由法国、意大利和德国西部领主组成的大约3万名十字军成员开始了一段长途跋涉，最终在1099年7月攻占了耶路撒冷。

尽管经历了艰苦战斗和长时间跋涉，但十字军一进入耶路撒冷，就精神大振，不顾一切杀戮与抢掠。一夜之间，将穷光蛋变成了富翁。而之后几次十字军也未能成功，其中包括第四次对拜占庭帝国的进攻，这再一次暴露了他们所谓征讨异端不过是借口罢了。

这场远征虽然为一些人带来了巨大的利益，却并未给劳动人民带来任何好处。大批农民被骗加入十字军却无法参与真正战斗，只能跟随几个教士盲目前行，有些甚至饿死或病死，而另一些则被抓去卖为奴隶。这场悲剧重演多次，最著名的是1212年的“儿童十字军”，当时3万名儿童受骗参战，大部分都遭遇悲惨命运，被拐卖或在航海过程中丧生或失踪。

总共进行八次 十字军远征持续200年，它给东西方向劳动人民带来了巨大的灾难，同时也揭示出这些欧洲骑士对于永远占据东方美梦永不达成的事实。