在中世纪的东方，繁荣的城市和兴旺的商业吸引了欧洲骑士们，那里有着大量的财富。然而，在“黑暗时代”的欧洲，城市稀少，商旅断绝，文化落后。因此，骑士们渴望有朝一日能夺取那些地区的财富。他们对东方垂涎三尺，无论是有地的领主还是无地的骑士，都想从远征和劫掠中致富。

教皇乌尔班二世利用这一点发起了十字军东征，他宣称这是上帝命令去夺回被异教徒占领的耶路撒冷。这一号召激发了骑士们的情绪，他们争先恐后地响应，并把红十字缝在胸前表示忠诚。

第一批十字军由法国、意大利、德国西部组成，大约三四万人。在1099年7月，他们攻下了耶路撒冷，但这场胜利并没有带来持久安宁。随后的几次十字军东征都以失败告终，最终导致拜占庭帝国遭受严重破坏，而劳动人民则失去了更多宝贵的人生。

最悲惨的是那次所谓“儿童十字军”，大约3万名年轻孩童被骗加入，却多数因为不适合长途旅行而死于海难或被卖为奴隶。这场灾难展现了十字军远征背后的真实面貌——它并非为了某种崇高理念或宗教信仰，而仅仅是权力斗争和个人利益驱动的一场血腥暴行。