在中世纪的暮色之中，东方的富饶与繁华如同一面金色的灯塔，吸引着远方的骑士们。埃及、叙利亚和巴勒斯坦，这些地区拥抱着繁荣的城市和兴旺的商业，其财富之大，让人难以想象。而相比之下，欧洲则处于“黑暗时代”，城池稀少，商旅断绝，文化落后。这些骑士们心中的欲望越来越强烈，他们渴望有朝一日能够把那里的宝藏收入囊中。

那些不是长子的青年骑士，由于无法继承家族遗产，他们四处流浪，更是希望从远征战争中获得财富致富。在领主和无地骑士之间，无论其身份如何，都对东方丰饶的地带垂涎三尺，只要有人发起东侵，他们就会跟随而去。

这样的事情终于发生了，那就是欧洲十字军的大规模进攻。这次行动并非偶然，它背后隐藏着罗马教皇乌尔班二世的心愿：不仅是为了夺回耶路撒冷，还有扩大教会势力的野心。他希望通过这场十字军东征，使信奉天主教的人占据东方，将自己置于东西两边共同统治者之上，从而使教会无所不能。

1095年冬季，在法国克勒芒举行宗教会议时，他向各国骑士发出号召：“我们必须赶快恢复被异族占领的圣地耶路撒冷！”他声嘶力竭地呼吁：“这是上帝给你们的一个任务！你们将前往那里寻找天堂，而不是地球上的蜜罐！”

经过这样的煽动，一群狂热的骑士们响应了号召，把红十字（代表十字架）缝在胸前，并自称为“神圣军团”。第一批十字军就此形成，其中包括来自法国、意大利、德国西部等地的大量骑兵。他们跨过小亚细亚半岛，最终在1099年7月攻陷了耶路撒冷。

然而，这场远征并不仅仅是为了拯救圣地，而是一场关于权力与财富争夺战。当他们进入这个被视作天堂的地方时，不再遵循任何原则，只追求掠夷抢劫。阿克萨清真寺成了他们洗礼血腥暴行的地方；无辜的人民遭受了一番惨烈折磨。

尽管如此，当局者仍旧试图重复这段历史，但最终都以失败告终。拜占庭帝国甚至成为一次次十字军进攻的一部分，被迫支付巨额贡品或接受屈辱条款。这一切都表明了那些誓言为神圣事业而战的人实际上不过是在追逐个人利益与野心罢了。

最后，在1212年的儿童十字军事件中，我们看到了这一点得到了极端体现。那3万名参与其中的小孩，被骗入了一场悲剧性的冒险，最终只有少数幸存者返回家园，而许多孩子们因为饿死、病死或被奴役而惨遭不幸。这一切都是为了一个虚幻的情节——即没有罪恶的小孩能创造奇迹——所诱发的一系列灾难性错误决定。