在6500万年前，一个巨大的行星撞击了地球，这次撞击扬起了大量的尘埃，将整个地球笼罩在一层灰色的云雾之中，导致全球气候变冷。这种极端的环境变化对哺乳动物产生了深远的影响，使得它们不得不适应新的生存条件，进而促进了多样性与体型增长。同时，这段时期也是灵长目动物开始分化的一个重要阶段，其中包括树栖动物和最终将会演化出人类祖先的灵长类。

随着时间推移，澳大利亚从南极洲独立出来，最早的真灵长类在美洲、亚洲及欧洲出现。4000万年前，灵长目继续分化成原猴亚目与简鼻亚目，而简鼻亚目的成员主要是白天活动且草食性的。

3500万年前，被子植物中的禾本科开始演化。这一时期，也见证了简鼻亚目的进一步分支，其中包括阔鼻小目与狭鼻小目的形成。阔鼻小目的成员如卷尾迁至南美洲，而狭鼻小目则留在非洲。

2500万年前，从狭鼻小目中又分出了猴总科与人型总科两大总科。而人型总科所有成员都没有尾巴，与现代的人类相似。在这一时期，不同的地理事件也对人类祖先的演化产生了影响，比如印度与亚洲相撞导致喜马拉雅山脉和青藏高原的地形变化。

1500万年前，大量的地理运动使得猿从非洲迁徙至欧亚，并成为今天我们所知的大脑发达物种，如长臂猿及猩猩。而这些物种都是属于更广泛的人科家族中的一员，而人类则特指属于人族这个更为具体的小群体。

1300万年前的某个时间点上，一系列复杂的情景发生，让人类祖先从大型灵长类——巨猿身上脱颖而出。但到了700万年的某个时候，这些巨大的灵长类已经灭绝，只留下了一些遗迹来证明它们曾经存在于中国、越南及北印度地区。

500万年的某个时间点上，一场火山爆发改变了地图，让细小陆地连接起南北美洲，同时也引发了一波生物大迁徙，对当地哺乳动物造成灭绝级别的冲击。在这段混乱之中，黑猩猩和人类共同祖先——乍得人的脚步逐渐走向一起，他们共同拥有98%相同的DNA，只有一个氨基酸不同的地方将他们区隔开来。此外，那些能言善道但喉咙位置稍微偏离的地方似乎预示着未来的语言能力发展。

480万年前的某个时代里，一种名为“黑猩虎”的原始生命体以它独特的手法站立起来，并展现出一种初步的人类行走方式。一切似乎都指向一种更加复杂、更加智能生活形式正在悄然到来，但实际上，在接下来的370 万到300 万年的历史里，有许多其他竞争者仍然存在并繁衍生息：比如肯尼亚平脸人的存在，以及鲍氏南方古人的兴衰，还有那令人敬畏的大西部古老智慧者的踪迹等等。

200 万到100 万年的间隔内，我们看到的是一个充满变革和挑战的心智世界：东部大象、大象以及河马横行无忌；直立人（Homo erectus）使用木炭控制火焰并尝试学会如何生火；尼安德特人（Neanderthals）制造工具并埋葬死者，是最早有人属足迹被记录下来的实例之一；而海德堡人的遗骨则提醒我们，即便是在这样的混沌之中，也有一线光明能够照亮未来的人类社会。此刻，我们正处于一次全新世纪末灭绝事件之前，该事件可能会彻底摧毁那些曾经主宰地球的大型哺乳动态们，并让后继者们重新占据其位阶。在此过程中，由于突变发生，对皮肤颜色进行优化，以吸收紫外线带来了新的血缘选择，因此种族开始显露头角。这一切紧接着由7.4 万年的超级火山爆炸给予打断，它仿佛是一个宇宙转换器，将我们的故事推向冰河时代的一个关键节点，然后再迅速进入6,000 年持续不断无夏季之后，再紧跟着1,000 年冰河纪结束后的恢复周期。这一切对于生活在地球上的每一个生物来说，无疑是个艰难而漫长旅程。而作为这一伟大旅程的一部分，每个人都应该珍视自己的故事，因为即使是在这样浩瀚无垠的事业面前，每个人都是不可替代的一份子。